Jonathan Goforth, D.D.
Pioniermissionar in China
Vorwort von Mary Goforth Moynan
VORWORT
Dieses kleine Büchlein enthält den Bericht aus erster Hand über die koreanische Erweckung von 1907, wie sie mein Vater Jonathan Goforth erlebt hat. Es scheint angemessen, dass es zu diesem Zeitpunkt neu veröffentlicht werden sollte, wenn christliche Führer aus der ganzen Welt zur Internationalen Gebetsversammlung in Korea zusammenkommen.
Dies ist die letzte Botschaft, die mein Vater auf dieser Erde gepredigt hat. Er betrachtete es als die wichtigste Botschaft, die Gott ihm für die christliche Kirche gegeben hatte. Gegeben bei einer Versammlung der Women's Missionary Society in Sarnia, Ontario im Jahr 1936, heißt es, er habe nie kraftvoller gepredigt. Nachdem er sein Publikum mit dieser Botschaft wachgerüttelt hatte, ging er nach Hause ins Bett und wachte in Gloryland auf, nachdem er seinen Kurs beendet hatte. Er war 77 und blind, aber immer noch ein großes Schlachtross für Gott.
Seine Werke folgen ihm buchstäblich. Während dieser Jahre seines Erweckungsdienstes predigte Jonathan Goforth in den meisten Provinzen Chinas – Provinzen, in denen gegenwärtige Erweckungen zumindest teilweise direkt auf seinen Einfluss zurückgeführt werden können. Kürzlich wurde in Chang Chun in der Mandschurei, wo mein Vater seine Arbeit begann, die Kirche offiziell eröffnet, und die Menschen strömten zum Banner Christi, obwohl diese Gegend in der Vergangenheit einige der schlimmsten Massaker an Christen erlebt hat. Laut Su Saiguang, der Tochter des beliebtesten Predigers meines Vaters, Pastor Su, und einer von vier Predigern der Chang Chun Kirche nehmen derzeit 900 Gläubige daran teil.
Als ich kürzlich nach China zurückkehrte, wurde ich mit großer Ehre behandelt. Ein Auto, ein Chauffeur und ein Führer wurden mir zur Verfügung gestellt, um mich bei meinen Reisen zu unterstützen. Ich besuchte das alte Zuhause in Seping und fand auch das schöne Haus in Bei Tai He, wo ich geboren wurde.
Es ist mein Gebet, dass der Heilige Geist den Nachdruck dieses kleinen Buches auf die gleiche Weise verwenden wird, wie Er meinen Vater verwendet hat, der immer noch in ganz China als der „flammende Prediger“ bekannt ist, weil er so vom Heiligen Geist erfüllt war.
Mary Goforth Moynan
April 1984
ALS DAS FEUER DES GEISTES KOREA EINGEGANGEN
Ich schreibe über die Erweckung in Korea, weil sie so viel für mich getan hat. Ich kann nicht einmal über die Errungenschaften und Opfer der koreanischen Christen nachdenken, ohne mich für das Wenige zu schämen, das ich jemals für den Meister getan habe. Ich habe oft gesehen, wie christliche Zuhörer in China zusammenbrachen und weinten, als ich ihnen die Geschichte erzählte. Wenn Sie erkennen, dass Sie "mit einem hohen Preis erkauft" wurden, werden Sie sich sicherlich auch schämen und demütigen, wenn Sie dieser Geschichte vom Triumph des Evangeliums in Korea ein faires Gehör schenken.
Im Jahr der großen Erweckung, 1907, besuchte ich acht der wichtigsten Missionszentren Koreas. Als ich nach China zurückkehrte, erzählte ich den chinesischen Christen in Mukden die Tatsachen, und sie schienen tief bewegt zu sein. Ich ging nach Pei Tai Ho und erzählte den Missionaren dort, wie der Herr Korea gesegnet hatte; und ich hörte einige unter Tränen schwören, dass sie beten würden, bis ein ähnlicher Segen nach China käme. Danach wurde ich eingeladen, nach Chi Kung Shan, einem anderen Kurort, zu gehen, um über Korea zu berichten. Ich habe die Geschichte an einem Sonntagabend erzählt. Als ich fertig war, fiel mir ein, dass ich zu lange gebraucht hatte, und ich schloss sofort mit dem Segen. Aber niemand bewegte sich. Die Stille des Todes herrschte. Das dauerte sechs oder sieben Minuten, und dann brach unterdrücktes Weinen über das Publikum aus. Sünden wurden bekannt; Verzeihung wurde für Gereiztheit und Streitereien und dergleichen erbeten. Es war spät, als die Versammlung endete, aber alle fühlten, dass der Heilige Geist unter uns gewesen war und wie durch Feuer geläutert hatte. Dann hatten wir vier Tage Konferenz und Gebet. Es war die schönste Zeit, die ich je unter Missionaren gesehen habe. Wir beschlossen, jeden Nachmittag um vier Uhr zu beten, bis die Kirche von China wiederbelebt sei. In diesem Herbst begannen wir zu sehen, wie sich die Macht Gottes unter den Menschen manifestierte, die jedoch nach Beginn des Jahres 1908 in der Mandschurei und anderswo in mächtigem Maße zunahm.
WAS ERMUTIGTE DIE KOREANER, MEHR ZU FORDERN?
Die Anfänge der Erweckung wurden erstmals 1903 in Korea gesehen. Dr. Hardie aus Gensan an der Ostküste war gebeten worden, einige Ansprachen über das Gebet für eine kleine Konferenz vorzubereiten, die die Missionare abhalten wollten. Als er seine Fächer vorbereitete, von Johannes 14 und anderswo, lehrte ihn der Heilige Geist viele Dinge. Als er seine Ansprachen über das Gebet hielt, waren alle Missionare bewegt. Danach trafen sich die koreanischen Christen zu einer Konferenz und waren sichtlich bewegt. Dann besuchte Dr. Hardie zehn Missionszentren in ganz Korea und hielt seine Gebetsansprachen; und im Jahr 1904 wandten sich zehntausend Koreaner Gott zu. Die so begonnene Erweckung setzte sich in Kraft und geistlichem Ergebnis bis 1906 fort.
Im Juni 1907 erzählte mir Herr Swallen aus Ping Yang, wie sie dazu kamen, in Korea größere Dinge zu sehen. Er sagte: „Ich persönlich habe nicht erwartet, in Korea größere Segnungen zu sehen, als wir sie bis Mitte 1906 gesehen hatten irgendetwas in diesen Ländern, und wir kamen zu dem Schluss, dass Gott wahrscheinlich nicht die Absicht hatte, uns größere Segnungen zu gewähren, als wir bereits gesehen hatten, aber uns wurden unsere Augen im September 1906 in Seoul geöffnet, als Dr New York, erzählte uns von der Erweckung in den Kassia Hills, Indien, in den Jahren 1905-6, wo sie in den zwei Jahren 8.200 Bekehrte getauft hatten.
„Wir Missionare kehrten demütig nach Ping Yang zurück. Wir waren über zwanzig von uns in den methodistischen und presbyterianischen Missionen in Ping Yang. Wir argumentierten, dass unser Gott, da er die Person nicht ansah, keine größeren Segnungen in der Kassia geben wollte Hügel als in Ping Yang, also beschlossen wir, in der Mittagsstunde zu beten, bis ein größerer Segen kam.
„Nachdem wir ungefähr einen Monat gebetet hatten, schlug ein Bruder vor, dass wir die Gebetsversammlung beenden sollten, indem er sagte: ‚Wir haben etwa einen Monat gebetet, und es ist nichts Ungewöhnliches dabei herausgekommen. Wir verbringen viel Zeit. Ich glaube nicht, dass wir gerechtfertigt sind. Lasst uns wie gewohnt mit unserer Arbeit fortfahren und jeder zu Hause beten, wie es uns passt.“ Der Vorschlag schien plausibel, aber die Mehrheit entschied, das Gebetstreffen fortzusetzen, da sie glaubten, dass der Herr Ping Yang nicht verweigern würde, was Er Kassia gewährt hatte.“
Sie beschlossen, dem Gebet mehr Zeit zu widmen statt weniger. Mit dieser Ansicht änderten sie die Stunde von zwölf auf vier Uhr; dann konnten sie bis zum Abendessen beten, wenn sie wollten. Es gab kaum etwas anderes als Gebet. Wenn jemand etwas Ermutigendes zu erzählen hatte, wurde es gegeben, während sie im Gebet fortfuhren. Sie beteten ungefähr vier Monate lang und sagten, das Ergebnis sei, dass alle vergessen hätten, Methodisten und Presbyterianer zu sein; sie erkannten nur, dass sie alle eins in dem Herrn Jesus Christus waren. Das war wahre Kirchenvereinigung; es wurde auf den Knien herbeigeführt; es würde dauern; es würde den Allerhöchsten verherrlichen.
Ungefähr zu dieser Zeit besuchte Mr. Swallen zusammen mit Mr. Blair eine der Außenstationen des Landes. Während sie den Gottesdienst auf die übliche Weise abhielten, begannen viele zu weinen und ihre Sünden zu bekennen. Mr. Swallen sagte, er sei noch nie auf so etwas Seltsames gestoßen, und er kündigte eine Hymne an, in der Hoffnung, die Welle der Emotionen, die über das Publikum hinwegfegte, zu stoppen. Er versuchte es mehrmals, aber vergebens, und ehrfürchtig erkannte er, dass ein Anderer dieses Treffen leitete; und er kam so weit wie möglich außer Sichtweite. Am nächsten Morgen kehrten er und Mr. Blair freudig in die Stadt zurück und erzählten, wie Gott zur Außenstation gekommen sei. Alle lobten Gott und glaubten, dass die Zeit, Ping Yang zu bevorzugen, nahe sei.
Es war nun die erste Januarwoche 1907 gekommen. Sie alle erwarteten, dass Gott sie während der Woche des universellen Gebets deutlich segnen würde. Aber sie kamen bis zum letzten Tag, dem achten Tag, und doch gab es keine besondere Manifestation der Kraft Gottes. An diesem Sabbatabend waren etwa 1500 Menschen in der Central Presbyterian Church versammelt. Der Himmel über ihnen schien wie Messing. War es möglich, dass Gott ihnen die erbetene Ausgießung verweigern würde? Dann waren alle erschrocken, als Elder Keel, der führende Mann in der Kirche, aufstand und sagte: „Ich bin ein Achan. Gott kann meinetwegen nicht segnen nach Hause und sagte: ‚Ältester, ich bin im Begriff zu sterben; ich möchte, dass Sie meine Angelegenheiten regeln; meine Frau ist dazu nicht in der Lage.' Ich sagte: ‚Ruh dein Herz aus, ich werde es tun.' Ich habe den Nachlass dieser Witwe verwaltet, aber ich habe es geschafft, hundert Dollar ihres Geldes in meine eigene Tasche zu stecken. Ich habe Gott daran gehindert, ich werde dieser Witwe diese hundert Dollar morgen früh zurückgeben.
Sofort wurde erkannt, dass die Barrieren gefallen waren und dass Gott, der Heilige, gekommen war. Die Überzeugung der Sünde erfasste das Publikum. Der Gottesdienst begann am Sonntagabend um sieben Uhr und endete erst am Montagmorgen um zwei Uhr, doch während dieser ganzen Zeit standen Dutzende weinend da und warteten darauf, dass sie an die Reihe kamen, um zu beichten. Tag für Tag versammelten sich nun die Menschen, und immer war es offensichtlich, dass der Veredler in Seinem Tempel war. Möge der Mensch sagen, was er will, diese Geständnisse wurden von einer nichtmenschlichen Macht kontrolliert. Entweder der Teufel oder der Heilige Geist hat sie verursacht. Kein göttlich erleuchteter Geist kann auch nur einen Augenblick lang glauben, dass der Teufel diesen führenden Mann in der Kirche veranlasst hat, eine solche Sünde zu bekennen. Es hinderte den allmächtigen Gott, während es bedeckt blieb, und es verherrlichte Ihn, sobald es aufgedeckt wurde; und mit seltenen Ausnahmen taten es alle Beichten in Korea in jenem Jahr.
War diese Wiederbelebung "praktisch"?
Lassen Sie mich einige Beispiele nennen.
Ein Arzt hatte damit geprahlt, einen der ehrlichsten Köche Koreas zu haben (im Osten machen die Köche das ganze Marketing); aber als der Koch verurteilt wurde, sagte er: "Ich habe den Arzt die ganze Zeit betrogen; mein Haus und mein Grundstück sind gesichert worden, indem ich den Arzt betrogen habe." Der Koch hat sein Haus verkauft und dem Arzt alles zurückgezahlt.
Ein Lehrer war beauftragt worden, etwas Land für die Mission zu kaufen. Er sicherte es und sagte, der Preis sei 500 Dollar. Der Missionar bezahlte die Rechnung, obwohl er gegen einen so hohen Preis protestierte. Bei der Erweckung gestand dieser Lehrer, dass er sich das Land für 80 Dollar gesichert hatte. Er verkaufte nun alles, was er hatte, und zahlte die 420 Dollar zurück, um die er die Mission betrogen hatte.
Mr. Mackenzie, der Kriegsberichterstatter, hatte einen Jungen, der ihn um weniger als vier Dollar betrogen hatte. Dieser Junge ging nach seiner Verurteilung achtzig Meilen zu Fuß und ließ das Geld von einem Missionar an Mr. Mackenzie schicken. Ist es da verwunderlich, dass Mr. Mackenzie fest an die Art des Christentums glaubte, das sie in Korea haben?
Ein Mann, der in We Ju eine Frau und einen Sohn hatte, verließ sie und wurde in einer anderen Stadt reich. Dort heiratete er eine andere Frau und hatte mit ihr zwei Töchter. Als seine Seele wiederbelebt war, sorgte er für die Unterstützung dieser Frau und ihrer Töchter, kehrte nach We Ju zurück und versöhnte sich mit seiner rechtmäßigen Frau. Wenn die koreanische Art der Erweckung jemals einige christliche Länder erreicht, in denen Scheidungen vorherrschen, wird es einige überraschende soziale Umwälzungen geben.
Ein Diakon, der als fast perfekt angesehen wurde, schien sich im Verlauf der Erweckung sehr unwohl zu fühlen, und er gestand, einige Wohltätigkeitsgelder gestohlen zu haben. Alle waren erstaunt, erwarteten aber, dass er Frieden finden würde; jedoch geriet er in tiefere Bedrängnis und gestand dann einen Verstoß gegen das siebte Gebot.
Eine Frau, die tagelang Höllenqualen zu durchleben schien, bekannte eines Abends in einer öffentlichen Versammlung die Sünde des Ehebruchs. Die Missionarin, die das Treffen leitete, war sehr beunruhigt, denn sie wusste, dass ihr Ehemann anwesend war, und wusste, dass es mit dem koreanischen Gesetz vereinbar wäre, wenn dieser Ehemann sie tötete. Dieser weinende Ehemann ging zu seiner sündigen Frau und kniete sich neben sie und vergab ihr. Wie wurde der Herr Jesus verherrlicht, als Er zu dieser Koreanerin sagte: „Sündige nicht mehr!“
Solche außergewöhnlichen Ereignisse mussten die Menge bewegen, und die Kirchen wurden überfüllt. Viele kamen, um sich zu verspotten, aber aus Angst begannen sie zu beten. Der Anführer einer Räuberbande, der aus eitler Neugier kam, wurde überführt und bekehrt, ging direkt zum Magistrat und stellte sich. Der erstaunte Beamte sagte: „Sie haben keinen Ankläger; Sie klagen sich selbst an; und entließ ihn so.
Ein japanischer Offizier war zum Zeitpunkt der Wiederbelebung in Ping Yang einquartiert. Er hatte die agnostischen Ideen des Westens in sich aufgenommen, daher waren für ihn spirituelle Dinge unter Verachtung. Dennoch verwirrten ihn die seltsamen Verwandlungen, die nicht nur unter einer großen Anzahl von Koreanern stattfanden, sondern sogar unter einigen Japanern, die unmöglich die Sprache verstehen konnten, so sehr, dass er zu den Treffen ging, um nachzuforschen. Das Endergebnis war, dass all sein Unglaube hinweggefegt wurde und er ein Nachfolger des Herrn Jesus wurde.
WENN GOTT SCHNELL ARBEITET
Wie Herr Swallen sagte: „Es hat sich gelohnt, die mehreren Monate im Gebet verbracht zu haben, denn als Gott, der Heilige Geist, kam, hat er an einem halben Tag mehr erreicht, als wir alle Missionare in einem halben Jahr hätten erreichen können. In weniger als zwei Monaten wurden mehr als zweitausend Heiden bekehrt." Es ist immer so, sobald Gott an erster Stelle steht; aber in der Regel wird die Kirche, die sich als die Kirche Christi bekennt, ihren geschäftigen Kreis von Aktivitäten nicht unterbrechen und Gott eine Chance geben, indem sie im Gebet auf Ihn wartet.
Die Erweckung, die 1903 begann und immer weiter zugenommen hatte, strömte nun in zunehmendem Umfang vom Zentrum Ping Yang über ganz Korea. Mitte 1907 waren 30.000 Konvertiten mit dem Ping Yang Zentrum verbunden. In der Stadt gab es vier oder fünf Kirchen. Die Central Presbyterian Church könnte 2.000 Menschen fassen, wenn die Leute dicht beieinander sitzen würden. Koreanische Kirchen haben keine Sitze. Die Menschen sitzen auf Matten, die auf dem Boden ausgebreitet sind. Sie sagten in der Zentralkirche, wenn man 2.000 hineinpackt, wären sie so nah, dass, wenn jemand ein bisschen aufstehen müsste, um seine verkrampften Beine zu lockern, er sich nie wieder hinsetzen könnte, denn der Platz würde sich einfach füllen. Aber das Äußerste Packen konnte den Bedarf der Central Church nicht decken, denn sie zählte 3.000 Mitglieder. Sie taten es so, dass die Frauen zuerst kamen und die Kirche füllten, und als ihr Gottesdienst beendet war, kamen die Männer und nahmen ihre Plätze ein. Es war klar, dass die Erweckung bis 1910 nicht abgeklungen war, denn im Oktober dieses Jahres wurden 4.000 in einer Woche getauft, und außerdem schickten Tausende ihre Namen ein und sagten, sie hätten beschlossen, Christen zu werden.
Südlich von Ping Yang passierten wir Songdo, die alte koreanische Hauptstadt. 1907 hatte die Erweckung der Kirche 500 hinzugefügt, aber während eines Monats besonderer Zusammenkünfte im Jahr 1910 kamen 2.500 hinzu.
Als wir 1907 Seoul besuchten, war jede Kirche überfüllt. Ein Missionar sagte, dass er auf einer sechswöchigen Reise 500 getauft und 700 Katechumenen aufgenommen habe und dass seine fünf Außenstationen in einem Jahr auf 25 angewachsen seien. Im Jahr 1910 unterschrieben 13.000 Menschen in Seoul, dass sie Christen werden wollten, und im September desselben Jahres erhielten die methodistischen Kirchen der Stadt 3.000 durch Taufen.
Direkt westlich der Hauptstadt, am Hafen von Chemulpo, hatte die Methodistische Mission 1907 eine Kirche mit 800 Mitgliedern. Dem Hafen gegenüber lag eine Insel mit 17.000 Einwohnern. Die Kirchen auf der Insel hatten 4.247 getaufte Mitglieder, und mehr als die Hälfte von ihnen war in diesem Jahr aufgenommen worden. Die Christen beteten, dass bald die ganze Insel dem Herrn gehören würde.
In Tai Ku, der Hauptstadt einer der südlichen Provinzen, erzählte Herr Adams, wie sie vorgeschlagen hatten, ein zehntägiges Gebetstreffen abzuhalten, um Erweckung zu suchen, und dass der Heilige Geist wie eine Flut am siebten Tag kam und wiederbelebt wurde Sie. Eine Folge davon war, dass die Stadtkirche zu klein wurde und im ganzen Land Kirchen entstanden. 1905 nahmen sie 1.976 Konvertiten auf; 1906 erhielten sie 3.867 und 1907 6.144. Er sagte: "Es gibt jetzt Kirchen im Land, die ich noch nie gesehen habe, und einige sogar, die die Evangelisten noch nie besucht haben." Dann erzählte er, wie sich eine bestimmte Gemeinde ohne Missionar oder Evangelist gebildet hatte. Ein Mann aus diesem Bezirk hatte das Evangelium in der Stadt gehört und ein Testament mit nach Hause genommen. Er las es seinen Nachbarn so lange vor, bis mehr als fünfzig glaubten. Dann fühlten sie, dass sie eine Gemeinde gründen sollten, wussten aber nicht wie. Aus dem Neuen Testament schlossen sie, dass die Eingangstür durch die Verwendung von Wasser bei der Taufe entstand, aber sie wussten nicht, wie es angewendet wurde. Also beschlossen sie nach Rücksprache, dass jeder nach Hause gehen und ein Bad nehmen und sich dann treffen und seine Gemeinde gründen würde. Und ich zweifle nicht daran, dass Gott zufrieden war.
Ein weiteres Zentrum, das 1907 besucht wurde, war Shan Chun, entlang der Eisenbahn nördlich von Ping Yang. Von einem so jungen Missionszentrum war sicher nicht viel zu erwarten, denn die Missionare waren erst seit acht Jahren dort ansässig. Doch als wir dort waren, gab es in Stadt und Land 15.348 Gläubige – und niemand wird gezählt, der nicht in die Kirche geht und zu ihrer Unterstützung beiträgt. Sie hatten gerade eine Kirche mit 1.500 Sitzplätzen fertiggestellt. Ein Jahr zuvor hatten ihre Kirchen 800 Sitzplätze, aber die Mitgliederzahl betrug 870, also müssen sie bauen. Während des Jahres lebte diese Zentralkirche von fünf Landkirchen; aber als es fertig war, war seine Mitgliederzahl auf 1.445 gestiegen. Und keine Straße, die von dieser Kirche ausging, hatte eine heidnische Familie übrig; alle waren Christen geworden. Da man in unseren christlichen Ländern sagt: „Je näher die Kirche, desto weiter von der Gnade entfernt“, wie erklären Sie sich, dass diese koreanische Kirche keine nicht geretteten Familien in ihrer Nähe hat? Ich kann es nur damit erklären, dass sie Gott den Heiligen Geist ehren und dadurch eine so mächtige Art von Christentum leben, dass alle um sie herum von Sünde, Gerechtigkeit und Gericht überführt werden.
1916 hörte ich Herrn Foote, einen Missionar von der Ostküste Koreas, sagen, er habe vor kurzem einen Sonntag in diesem Zentrum verbracht. An diesem Sonntagabend betete er in der erweiterten First Church, wo die Kirche mit 2.500 Zuhörern voll war, und ihm wurde gesagt, dass die andere Kirche an diesem Abend 500 Zuhörer hatte. Die Stadt hat nur 3.000 Einwohner, daher müssen alle waren in der Kirche. Unsere hochbegünstigten christlichen Länder schätzen das Privileg, sich zu versammeln, nicht so sehr. Der Meister wird irgendwann einige klare Dinge zu diesem Thema sagen.
Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie sich die Arbeit dieses Zentrums im ganzen Land ausbreitete, bat ich Mr. Blair, mir eine Kartenskizze von einem seiner Bezirke zu zeichnen. Er hatte nur noch wenige Minuten Zeit, bevor der Zug einfuhr. Es war eine Skizze des Kreises Noag Ch'en, den er zeichnete. Er grenzte an das Meer, östlich des Yalu-Flusses. Ungefähr in der Mitte der Karte errichtete er eine Kirche mit 350 Gläubigen; weniger als eine Meile nördlich gab es eine andere Kirche mit 250; nordöstlich, fünf Meilen, eine andere Kirche mit 400; östlich, weniger als zwei Meilen, eine andere Kirche mit 750; und so weiter, es gibt vierzehn Selbstversorgerzentren in der Grafschaft. Mr. Whittemore, der neben mir stand, sagte: „Dieser Bezirk ist nicht vergleichbar mit dem, in dem ich nördlich davon arbeite. Ich habe von einem Ort gehört, an dem 400 in einem Jahr auf 3.000 im nächsten gestiegen waren. Seit Beginn der Arbeiten im Jahr 1884 ist alle fünfundvierzig Minuten, Tag und Nacht, ein Bekehrter zur Kirche hinzugekommen. Ganze Dörfer sind christlich geworden.
Jemand mag sagen: „Aber Zahlen zählen nicht; bei einer Gelegenheit entmutigte der Meister die Menge, ihr zu folgen.“ Wahr. Der Punkt ist gut getroffen. Nun, welchen Maßstab sollen wir dann anlegen? Gehen wir zum Anfangskapitel der Apostelgeschichte. Wir können bereitwillig zustimmen, diesen Maßstab auf die koreanische Kirche anzuwenden, auch wenn wir es vorziehen, ihn nicht in seiner Gesamtheit auf uns anwenden zu lassen. Lassen Sie uns nun sehen, wie die koreanische Kirche dem Pfingststandard entspricht.
Die frühe Kirche hat Gott, dem Heiligen Geist, große Ehre erwiesen, indem sie alles fallen gelassen und zehn Tage im Gebet verbracht hat, um sich auf sein Kommen vorzubereiten. Ich habe erzählt, wie die Missionare monatelang jeden Tag eine bis mehrere Stunden damit verbrachten, in ihren Herzen einen Weg für den Heiligen Geist zu bereiten. Diese Missionare hörten von Dr. Howard Agnew Johnston, wie der Heilige Geist über die Kassianer in Indien ausgegossen wurde. Zur gleichen Zeit und an Ort und Stelle hörte auch ein Bibelkolporteur aus Kang Kai, weit oben zwischen den Pinienwäldern entlang des Yalu, Dr. Johnston. Er ging nach Hause und sagte der Kang-Kai-Gemeinde mit 250 Gläubigen, dass allein der Heilige Geist das vollendete Werk des Herrn Jesus Christus wirksam machen könne und dass Er ihnen so frei versprochen sei wie jede andere Gabe Gottes. Sie ehrten Gott und schätzten die Gabe des Heiligen Geistes, indem sie sich im Herbst und Winter 1906/07 um fünf Uhr zum Gebet in der Kirche trafen – nicht jeden Abend um fünf, sondern jeden Morgen. Sie ehrten Gott den Heiligen Geist durch sechs Monate des Gebets; und dann kam er wie eine Flut. Seitdem hat sich ihre Zahl vervielfacht. Glauben wir wirklich an Gott den Heiligen Geist? Seien wir ehrlich. Nicht so sehr, dass man sechs Monate lang bei kaltem Wetter um fünf Uhr aufsteht, um Ihn zu suchen!
Ein brennender Eifer, die Verdienste des Erretters bekannt zu machen, war ein besonderes Kennzeichen der Kirche an Pfingsten. Dasselbe gilt nicht weniger für die koreanische Kirche. Es wurde gesagt, dass die Heiden klagten, dass sie die Verfolgung der Christen nicht ertragen könnten. Immer wieder erzählten sie von den Stärken ihres Retters. Einige erklärten, sie müssten ausverkaufen und in einen Bezirk ziehen, in dem es keine Christen gäbe, um sich auszuruhen.
Die Missionare in Ping Yang ehrten Gott den Heiligen Geist in ihrer High School. Sie hatten eine Schule mit 318 Schülern, und an jenem Montagmorgen nach der Eröffnung im Februar 1907 waren die beiden verantwortlichen Missionare früh beim Gebet im Zimmer des Rektors. Sie wollten, dass der Heilige Geist die Schule von Anfang an kontrolliert. Sie wussten, dass die Schule nur gebildete Schurken hervorbringen würde, die eine Bedrohung für Korea darstellen würden, wenn Er es nicht kontrollieren würde. Wir in christlichen Ländern geben dem Heiligen Geist nicht viel Kontrolle in unseren Hochschulen und Universitäten. In manchen wird grober Unglaube gelehrt. Wir scheuen uns nicht davor, gebildete Schlingel hervorzubringen. Männer in hohen Positionen stehlen das Geld des Landes, und immer findet man einige, die ihre Sünde beschönigen. Das sind gebildete Männer. Die Furcht vor Gott ist nicht vor den Augen vieler Absolventen unserer Colleges, und wir haben uns nicht gedemütigt und Gott gesagt, dass unsere Sünden auf uns heimgesucht wurden, weil wir Ihn nicht geehrt haben, indem wir unsere Erziehung Seiner Kontrolle anvertraut haben.
Bevor es an diesem Montagmorgen neun Uhr schlug, schlug der Geist des Herrn in der Ping Yang High School diese Jungen mit Überzeugung. Qualvolle Schreie waren oben und unten zu hören. Bald war das Zimmer des Rektors voller Jungen, die sich über die Sünde quälten. Die Schule konnte weder an diesem noch am nächsten Tag geöffnet werden, und am Freitag war sie immer noch ungeöffnet. Am Freitagabend hatten alle presbyterianischen Jungen den Sieg errungen, aber es war klar, dass etwas die methodistischen Jungen zurückhielt.
Alles kam an jenem Abend heraus, als etwa ein Dutzend Methodistenjungen zu ihrem einheimischen Pastor gingen und ihn anflehten, sie von ihrem Versprechen an ihn zu befreien. Es scheint, dass dieser koreanische Pastor eifersüchtig war, weil die Erweckung in der Methodistenkirche noch nicht begonnen hatte. Er brachte die Highschool-Jungs dazu, sich dagegen zu wehren und jedem öffentlichen Geständnis wie vom Teufel zu widerstehen. Aber am Freitagabend war ihre Seelenqual unerträglich, daher ihr Flehen, von ihrem Versprechen befreit zu werden.
Damit ging der Pastor hin und warf sich den Missionaren zu Füßen und gestand, dass der Teufel ihn mit Neid erfüllt habe, weil die Erweckung unter den Presbyterianern begonnen hatte. Ein Missionar sagte mir, es sei schrecklich, die Bekenntnisse zu hören, die diesen Schülern in dieser Woche abgerungen wurden; dass es war, als wäre der Deckel der Hölle abgerissen und jede erdenkliche Sünde aufgedeckt worden. Am darauffolgenden Montag waren die Schüler bei Gott, bei ihren Lehrern und untereinander, „und die Schule begann unter der Kontrolle des Geistes“.
Gerade dann kamen etwa hundert Prediger und Kolporteure der Methodistischen Mission in die Stadt, um einen Monat lang zu studieren. Die Missionare im vereinten Gebet übergaben diese wichtige Klasse der Kontrolle des Heiligen Geistes. Sie erkannten, dass es nicht durch Macht oder Macht geschah, sondern durch den Geist des Herrn der Heerscharen. Sie ehrten Gott, und Er belohnte sie mit einer Manifestation Seiner Gegenwart und Macht beim allerersten Treffen. In wenigen Tagen wurden krumme Dinge gerade gemacht. Der Göttliche übernahm die Kontrolle. Sie studierten mit Erfolg, und am Ende eines Monats gingen sie hinaus, um Heldentaten zu vollbringen.
Einige Tage später versammelten sich 550 ausgewählte Frauen aus den presbyterianischen Landkirchen in der Stadt, um zwölf Tage lang Gottes Wort zu studieren. Wenn wir von über 500 Schwestern hören würden, die sich in unserem Land treffen, um zwölf Tage lang die Bibel zu studieren, würden wir eine mächtige Erweckung erwarten. Vor dem Krieg waren viele Mütter in Israel eifriger für Kartenpartys als für das Studium des Buches Gottes. Die koreanischen Schwestern hatten Karten fallen gelassen, als sie Götzen und Hexerei fallen ließen, alles Werke des Teufels. Diese 550 Frauen brachten ihr eigenes Geld mit, um alle Ausgaben zu bezahlen. Zwei von ihnen gingen fünf Tage, um zu dieser Klasse zu gelangen. Eine Mutter trug ihr Baby fünf Tage, um dorthin zu gelangen. Die Missionare und wiederbelebten Führer in Ping Yang wussten nun, dass der Mensch und nicht Gott schuld war, wenn es an spiritueller Kraft mangelt. Sie wussten, dass der Heilige Geist immer auf menschliche Werkzeuge wartete, durch die Er den Herrn Jesus Christus verherrlichen könnte. Also suchten sie in der ersten Nacht seine Kontrolle, und wie versprochen war er anwesend, um sie von Sünde, Gerechtigkeit und Gericht zu überführen.
ALS SCHWIEGERMÜTTER ANDERS WAREN
Viele wurden das hinderliche Ding in der ersten Nacht los. Aber andere, wie Mrs. Baird es ausdrückte, gingen tagelang umher wie mit einem Dorn im Fuß oder einem ungeöffneten Abszess, und dann kam das Nachgeben und der Sieg. Der Beste der Lehrer unterrichtete sie damals, und dann gingen sie nach Hause. Die Änderung konnte nicht abgedeckt werden. Dies waren geisterfüllte Frauen. Ihre Ehemänner wussten es. Ihre Kinder haben es gesehen. Die Schwiegertöchter konnten sich nicht irren. Nicht wenige dieser östlichen Schwiegermütter sind Schrecken. Oft kommt es vor, dass ihren Opfern nur durch Suizid Linderung verschafft werden kann. Aber jetzt sind die Schwiegermütter anders. Und einige Schwiegertöchter, die in dieser Klasse waren, sind auch anders. Sie sind fleißiger und weniger empfindlich. Auch die heidnischen Nachbarn bemerken die Veränderung und der Herr wurde verherrlicht.
Kaum hatten die Frauen ihre Häuser erreicht, als 75 presbyterianische Theologiestudenten eintrafen, um drei Monate zu studieren. Sie hatten einen fünfjährigen Kurs mit drei Monaten pro Jahr. Die Ping Yang Theological School ist mit über zweihundert Studenten die größte der Welt. Bei der Zusammenstellung des Lehrplans beschlossen die Lehrer, jeden Abend ein Gebetstreffen und einen Bibelunterricht abzuhalten, in der Hoffnung, dass der Heilige Geist diese jungen Männer am Ende der drei Monate erfüllen möge. Da jedoch Gott der Heilige Geist in letzter Zeit Wunder unter ihnen getan hatte, waren ihre Augen für die große Schande geöffnet worden, wenn man sozusagen zum Heiligen Geist sagte: „Lasst uns unser Bestes für die Amtszeit tun, und am Ende close Du kommst und tust für die jungen Männer, was fehlt." Sie bekannten diese Sünde und übergaben die jungen Männer an C-rod, dass das erste Recht und ihr Glaube geehrt wurde. Der Geist tat Wunder. Er, der allein in alle Wahrheit führen kann, lehrte diesen Begriff, wie es Ihm zuvor nie gestattet worden war, und Christus, der Herr, wurde in diesem Jahr in ganz Korea verherrlicht, als 50.000 Bekehrte zu den Kirchen hinzukamen.
Diese Tatsachen beweisen, dass die koreanische Kirche den Herrn ehrte, indem sie nach dem verheißenen Heiligen Geist suchte und sich ihm hingab, genauso wahrhaftig wie die Urkirche. Welche Entschuldigung kann die Heimatkirche angesichts solcher Tatsachen vorbringen?
Wenden wir den Gebetstest auf die koreanische Kirche an. Das Gebet war in der Apostelgeschichte ein sehr auffälliges Merkmal der Kirche. Die koreanische Kirche setzt sehr stark auf das Gebet. Während der Woche, in der sich die methodistischen Schüler an der High School dem Heiligen Geist widersetzten, gab es presbyterianische Schüler, die eine solche Last des Gebets auf sich trugen, dass sie fast wie verwandelt 1,4 aussahen und mit Fasten und Beten fortfuhren, bis der Sieg kam. Damals war in den unteren Schulen der Geist des Gebets so stark, dass die Schulen eine Zeit lang geschlossen werden mussten. Den Kindern liefen die Tränen aus den Augen, als sie über ihren Büchern brüteten. “ Die Missionare geben zu, dass die koreanischen Christen sie im Gebet überflügeln. Es ist üblich, dass sie die halbe Nacht im Gebet verbringen. Ihre allgemeine Praxis ist es, lange vor der Morgendämmerung zum Gebet aufzustehen. Mr. Swallen sagte, als er einmal auf einer Landstation war, arrangierte er, dass sich alle am nächsten Morgen um fünf Uhr zum Gebet treffen sollten. Am nächsten Morgen um fünf Uhr kam Mr. Swallen und fand drei im Gebet kniende Menschen vor. Er kniete nieder, weil er annahm, die anderen seien noch nicht eingetroffen. Nachdem er einige Zeit gebetet hatte, sagte ihm einer der Anwesenden, er sei zu spät gekommen. Das Gebetstreffen war beendet, bevor er kam, und doch waren einige von ihnen über eine Bergkette gekommen, um anwesend zu sein.
EIN GEBETS-TREFFEN UM 4:30 UHR!
Einige Jahre, nachdem Elder Keel zum Pastor der Zentralkirche in Ping Yang ernannt worden war, bemerkte er, dass die Liebe vieler erkaltet war. Er schlug einem seiner geistlichsten Ältesten vor, sich jeden Morgen um halb vier in der Kirche zum Gebet zu treffen. Als sie sich in diesem Monat jeden Morgen trafen, bemerkten es andere und kamen auch, so dass sich am Ende eines Monats etwa zwanzig jeden Morgen um 4:30 Uhr trafen. Die Zeit schien nun reif, ein öffentliches Gebetstreffen anzukündigen. Am Sabbat kündigte der Pastor ein Gebetstreffen für jeden Morgen um 4:30 Uhr an. Er sagte ihnen, dass die Kirchenglocke zu dieser Stunde geläutet würde. Am nächsten Morgen um zwei Uhr warteten 400 Menschen vor der Kirche auf den Beginn der Gebetsversammlung, und um 4:30 Uhr waren ganze 600 da. Am Ende einer Woche trafen sich 700 jeden Morgen, und dann überflutete der Heilige Geist ihre Herzen mit göttlicher Liebe. Gesegnete Menschen, einen so klarsichtigen Pastor zu haben. Oh, wie tief sind wir gefallen! Wo sich zwei oder drei in Seinem Namen treffen, ist Er da, aber stellen Sie sich vor, wir stehen um 4:30 Uhr morgens auf, um sogar den Herrn der Herrlichkeit zu treffen.
Das größte Gebetstreffen der Welt findet in Seoul, Korea, statt. Die durchschnittliche wöchentliche Anwesenheit für ein Jahr betrug 1.100. An einem Mittwochabend ging ich zu einem Gebetstreffen in einer der blühenden presbyterianischen Kirchen in Toronto. Es war ein besonderer Anlass, denn ein koreanischer Missionar sollte sprechen. Ich saß eine Weile allein auf meinem Platz, dann kam ein gutaussehender alter Herr und setzte sich zu mir. Die Versammlung sollte bald beginnen, aber in dem keineswegs großen Raum waren noch viele leere Plätze zu sehen. Der alte Herr, der sich im Raum umsah, bemerkte: "Ich kann nicht verstehen, warum die Leute nicht zu den Gebetstreffen gehen." Als ich antwortete: „Weil sie nicht an das Gebet glauben“, musterte er mich von oben bis unten, ohne zu wissen, was er von mir halten sollte, denn er kannte mich nicht, und ich fügte hinzu: „Glaubst du, ob sie wirklich daran glaubten? Worte des Herrn Jesus: „Wo zwei oder drei sich in meinem Namen treffen, da bin ich“, könnten sie sich fernhalten?“ Der Meister kann nicht umhin, unsere Gebetsbedingung zur Kenntnis zu nehmen.
Die koreanische Kirche glaubt ernsthaft an das Familiengebet. Ein Mann, der keinen Familiengottesdienst abhalten würde, liefe Gefahr, in Korea von der Kirche ausgeschlossen zu werden. In Kanada gibt es einige christliche Familien, die in der Welt so beschäftigt sind, dass sie vor dem Essen keine Zeit für einen Segen haben. Herr Foote erzählt, wie er einmal auf einer Tournee in Korea war, als einige Leute auf der Straße fragten, ob er nicht die Christen in dem Dorf drüben im Tal besuchen würde. "Warum", sagte er, "ich wusste nicht, dass es dort Christen gibt." Er ging ins Dorf und fand viele bereit, sich taufen und als Katechumenen eintragen zu lassen. Er stellte die Frage: "Hast du Familiengottesdienst?" „Ja, zweimal am Tag“, antworteten sie. "Aber wie viele Familien?" „Vierundzwanzig – alle im Dorf“, war die Antwort. Denk daran! Ein Familienaltar in jedem Haus!
Ein Missionar in der Mandschurei schickte zwei Evangelisten nach Ping Yang, um alles über die Erweckung herauszufinden. Als sie zurückkamen, fragte er, ob die Missionare viele Straßenkapellen eröffnet hätten. Die Evangelisten antworteten: „Überhaupt keine. Sie brauchen sie nicht, weil jeder Christ eine Straßenkapelle ist.“ Es ist bekannt, dass christliche Arbeiter einen Sommer in einem Land verbrachten, in dem es keine Christen gab, um es zu evangelisieren. Händler, die von Ort zu Ort reisen, erzählen immer die wundersame Geschichte. Ein Huthändler, der in einer Erweckung an der Ostküste konvertiert war, als wir dort waren, hatte innerhalb eines Jahres danach an etwa einem Dutzend Orten kleine christliche Gemeinden gegründet. In einem von ihnen gab es siebzehn Bekehrte. Ein Student bekam einen Monat Urlaub und verbrachte die Zeit in einem nicht evangelisierten Bezirk und gewann hundert Seelen für Gott. Ein anderer Student beschloss, jeden Tag zu mindestens sechs Personen über die Errettung ihrer Seele zu sprechen. Nach neun Monaten hatte er mit dreitausend gesprochen! Einige von uns Heimatchristen würden ein Leben lang brauchen, um mit so vielen zu sprechen.
In einem Jahr waren die Südlichen Methodisten so knapp bei Kasse, dass keine Schulgebäude in Songdo errichtet werden konnten, aber es gab 150 junge Burschen, die auf eine Ausbildung begierig waren. Yuri Ch'i' Ho, der ehemalige Bildungsminister, meldete sich freiwillig, um sie zu unterrichten. Die Jungen errichteten unter seiner Anleitung ein grobes Gerüst, bedeckten es mit Stroh und bekamen ihre Schulbildung. Ich habe erwähnt, wie Pastor Keel sein Volk durch die frühen Gebetstreffen wiederbelebte. In einem Brief des damaligen Pfarrers heißt es, dass schon kleine Schulknaben im Alter von acht und neun Jahren, sobald die Schule entlassen war, auf die Straße gingen und die Passanten an den Ärmeln packten , würden sie unter Tränen bitten, sich Jesus dem Erlöser zu beugen. Er sagte: "Während der letzten drei oder vier Tage sind volle vierhundert Männer gekommen und haben Christus bekannt." Es war das intensive Flehen der Jungen, das sie ins Herz traf.
Nachdem sie die abgelegenen Inseln Koreas evangelisiert hatten, blickten sie in die Länder dahinter. Auf der Presbyterianischen Versammlung, die vor einigen Jahren in Seoul stattfand, wurde beschlossen, Missionare nach Shantung, China, zu schicken. Und als der Ruf nach Freiwilligen kam, erhob sich die ganze Versammlung und meldete sich freiwillig, und vier wurden ausgewählt. Alt schien die Auserwählten zu beneiden. In dieser Weise hat man das noch nie in einer Heimatversammlung gesehen. Gnade, die sie freiwillig empfangen haben, wird in Korea sehr geschätzt, und sie geben freiwillig, und die göttliche Salbung wird ihnen nicht vorenthalten. Noch 1917 war Pastor Keel drüben an der Ostküste, um Bibellesungen zu geben, und die Kraft Gottes war so groß, dass die Menschen sofort zusammenschmolzen und Sünde bekennen. Das Traurigste von allem Traurigen ist, dass der Allmächtige Geist Christus Jesus in Kanada und den Vereinigten Staaten genauso bereitwillig von der Mühsal Seiner Seele sehen lässt wie in Korea, aber Er bekommt die erbrachten Kanäle nicht.
WEINEN, WENN SIE NICHT MEHR GEBEN KÖNNTEN
Überfluss an Liberalität war ein weiteres sehr auffälliges Merkmal der frühen Kirche. Daran sind auch die koreanischen Christen im Überfluss. An einem Ort sagte mir ein Missionar, er dürfe es nicht wagen, seinen Leuten gegenüber Geld zu erwähnen, weil sie jetzt zu viel gaben. Ich würde gerne den Pastor in der bevorzugten Christenheit treffen, der das wirklich von seinem Volk sagen könnte. In dem Jahr, in dem ich in diesem Zentrum war, unterstützten die Leute 139 Arbeiter, Männer und Frauen, Lehrer und Prediger, und allein in diesem Jahr erhöhten sie die Arbeiter um 57. Dieser Missionar sagte: „Als wir feststellten, dass unsere Gemeinde zu klein war, trafen wir uns Plan für die Errichtung eines Gebäudes für 1.500. Die Anwesenden gaben alles Geld, das sie hatten. Die Männer gaben ihre Uhren und die Frauen legten ihren Schmuck ab. Andere gaben Eigentumsurkunden für Teile des Landes. Sie gaben alles, was sie hatten, und weinten weil sie nicht mehr geben konnten und ihre Kirche schuldenfrei bauten."
Ein Missionar war einmal in einem sehr armen Zentrum, als die Leiter ihm sagten, wie unbequem es sei, in Privathäusern zu beten, aber jetzt wurde ihnen ein schöner Ort für 30 Dollar angeboten. "Hauptstadt!" sagte der Missionar, "gehen Sie los und kaufen Sie es." „Aber, Herr Pfarrer“, sagten sie, „wir sind sehr arm hier. Sie haben uns nicht verstanden. "Nein", sagte der Missionar, "Sie müssen das Fundament Ihrer Kirche kaufen. Es wird Ihnen viel Gutes tun." Die Männer plädierten jedoch auf Armut.
Dann sagten die Schwestern: "Wenn die Männer keinen Plan haben, denken wir, wir können ihn kaufen." Sie nahmen all ihren Schmuck ab und verkauften ihn, aber er brachte nur 10 Dollar ein. Nichts entmutigt, diese Frau verkaufte jedoch einen Messingkessel, die eine verkaufte zwei Messingschüsseln und eine andere verkaufte ein paar Messingstäbchen, denn alle ihre Koch- und Essutensilien sind aus Messing. Das Ganze brachte beim Verkauf 20 Dollar ein. Jetzt, mit 30 Dollar in der Hand, sicherten die Frauen das Kirchengelände. Da Geben seliger ist als Nehmen, erhielten die Frauen eine erweiterte Vision. Die Nöte ihrer Schwestern, ohne Gott und ohne Hoffnung, in den unzähligen Dörfern ringsum, feuerten ihre Herzen an und so beschlossen sie, 6,00 Dollar im Monat zu sammeln und eine Evangelistin auszusenden.
An einem anderen Ort war der Missionar bei der Einweihung einer neuen Kirche anwesend. Es wurde festgestellt, dass der Kirche noch 50 Dollar geschuldet waren. Ein anwesendes Mitglied stand auf und sagte: „Pastor, ich werde nächsten Sonntag 50 Dollar bringen, um diese Schulden zu begleichen.“ Der Missionar, der wusste, dass der Mann sehr arm war, sagte: „Denken Sie nicht daran, es selbst zu tun. Es gibt Kirchen in der Heimat, die sich nicht schämen oder Angst haben, 50.000 Dollar Schulden zu tragen. Der nächste Sonntag kam und dieser arme Christ brachte die 50 Dollar. Der Missionar fragte erstaunt: „Woher hast du das Geld?“ Der Christ antwortete: „Pastor, macht nichts. Es ist alles sauberes Geld.“ Einige Wochen später kam der Missionar, der in dieser Gegend unterwegs war, zu diesem Mann nach Hause. Als sie die Frau des Mannes fragte, wo ihr Mann sei, sagte sie: "Draußen auf dem Feld beim Pflügen." Als der Missionar aufs Feld hinausging, fand er den alten Vater, der die Pflugstiele hielt, während sein Sohn den Pflug zog. Der Missionar sagte erstaunt: „Was hast du mit deinem Maultier gemacht?“ Der Christ sagte: „Ich konnte es nicht ertragen, dass die Kirche Jesu Christi einem Heiden 50 Dollar Schulden schuldet, also habe ich mein Maultier verkauft, um sie auszulöschen.“
Ein weiterer Beweis dafür, dass die koreanische Kirche von demselben Geist geleitet wird, der die frühe Kirche leitete, ist ihr Eifer für Gottes Wort. Zur Zeit der Erweckung konnten sie die Bibel nicht schnell genug drucken lassen. In einem Jahr wurden in Ping Yang 6.000 Bibeln verkauft. Jeder lernt es, sogar die langweiligsten Frauen. Geschäftsreisende haben die Bibel immer dabei. Übrigens, und in den Gasthäusern öffnen sie es und lesen, und viele werden angezogen und gerettet. Das Christentum dieses Kontinents macht keinen so offenen Gebrauch von der Bibel. Einmal, im Zug, las ich in meiner Bibel, als ich bemerkte, dass sich ein Mann mit offensichtlicher Neugier zu mir umsah. Schließlich konnte er nicht länger widerstehen, kam zu mir und sagte: „Entschuldigen Sie, aber ich habe noch nie einen Mann in einem Eisenbahnzug gesehen, der eine Bibel oder ein Gebetbuch liest, es sei denn, er war ein Plymouth-Bruder oder ein römisch-katholischer Priester. Was bist du?" „Ich bin weder noch“, antwortete ich. "Was bist du dann?" "Oh, ich bin nur ein Missionar aus China." Nun, warum sollte es merkwürdig sein, dass ich die Best of Books in einem Eisenbahnzug lese? Ich kenne Geistliche, Älteste und Diakone, die stundenweise auf Dampfschiffen und Eisenbahnen Karten spielten.
Die Koreaner haben ein Sprichwort oder Sprichwort, dass die Ältesten das Recht haben, die Jüngeren zu kritisieren, und wenn sie dann durchkommen und etwas von den Jüngeren übrig bleibt, dürfen sie ihrerseits die Ältesten kritisieren. In christlichen Ländern wird diese Praxis nicht sehr gut befolgt. In unserer Zeit monopolisieren die Junioren weitgehend das Recht auf Kritik. Nun geben die Koreaner zu, dass die älteste Kritik am Menschen in der Bibel steht; deshalb lassen sie sich immer zuerst von der Bibel kritisieren, und sie finden nie etwas von sich selbst übrig, um es zu wagen, Gottes Buch zu kritisieren. Ich glaube an diese Art von Bibelkritik. Wir können nicht zu viel davon haben. Wenn alle Menschen demütig genug wären, sich der Bibel im koreanischen Geist zu nähern, würden in einigen Seminaren mehr Bücher verbrannt werden, als jemals auf den Straßen von Ephesus verbrannt wurden, als Paulus dort war. Es würde eine weltweite Erweckung hervorrufen.
Als koreanische Pastoren und Evangelisten und Älteste von den Japanern zu Unrecht ins Gefängnis geworfen wurden, verschwendeten sie keine Zeit mit müßigem Jammern, sondern machten sich an ihre Bibeln. Einer von ihnen las im Gefängnis sieben Mal die Bibel durch und rief dann aus: „Ich hätte nie gedacht, dass mein Retter so wunderbar ist!“ Ein anderer dachte, die Japaner könnten die Bibel wegnehmen und zerstören, also lernte er die Römer auswendig und arbeitete hart an John, als er befreit wurde. Wenn es in christlichen Ländern jemals zu wirklicher Verfolgung kommen sollte, würde die Bibel auf mehr Anerkennung stoßen als gegenwärtig.
In dem Dorf, in dem Mr. Foote unerwartet jede Familie vorfand, die sich zum Christentum bekennt, taufte er an diesem Tag fünfundzwanzig. Er fragte den ersten geprüften Kandidaten, ob er irgendeine Schriftstelle wiederholen könne. „Ja“, war die Antwort und er fing an. Nachdem er ungefähr hundert Verse aus dem Gedächtnis wiederholt hatte, unterbrach Mr. Foote ihn und begann mit dem nächsten, weil er befürchtete, er würde die Prüfung nie bestehen, wenn er jeden die ganze auswendig gelernte Schrift wiederholen ließe. Er fand heraus, dass jeder der fünfundzwanzig Taufkandidaten mehr als hundert Verse wiederholen konnte.
Einer der Gründe, warum die koreanische Kirche so stark und effizient ist, liegt am Bibelstudium. In einem Jahr wurden 1.400 Bibelstudienkurse abgehalten und 90.000 Studenten waren eingeschrieben. Sie zahlen ihre eigenen Kosten. Bis zu 1.800 kamen zum Studium in ein Zentrum. An einem Ort kamen so viele, dass unter den Christen keine Unterkunft gefunden werden konnte, also wurden heidnische Familien gefragt. Es wird gesagt, dass jede heidnische Familie, die diese Bibelforscher aufnahm, bekehrt wurde. Niemand ist zu alt, um die Sonntagsschule zu besuchen und das Wort Gottes zu studieren. An dem Sonntag, als wir in Ping Yang waren, war es ein regnerischer Tag, aber um zu testen, ob die Christen dort Schönwetterchristen waren, besuchten wir einige der Bibelkurse, die vor der Kirchenzeit abgehalten wurden. In manchen schien es unmöglich, mehr hineinzustopfen.
Die frühe Kirche freute sich darüber, dass sie für würdig erachtet wurde, für diesen gesegneten Namen zu leiden. Derselbe Geist prägt die koreanische Kirche. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass der Dämon der Eifersucht die Japaner dazu veranlasste, die koreanische Kirche zu verfolgen. Diese absurde Anschuldigung, die Christen von Shun Chun hätten sich verschworen, Generalgouverneur Terauchi zu ermorden! Es war nie etwas Unwahrscheinlicheres, aber es diente als Vorwand, um die christlichen Führer dort ins Gefängnis zu werfen. Es ist berüchtigt, wie grausam sie in den Polizeizellen gefoltert wurden, um sie durch Angst dazu zu bringen, genau das zu sagen, was die Japaner von ihnen wollten. Sie wurden an den Daumen aufgehängt; sie wurden mit heißen Eisen verbrannt. Ein Mann fiel sieben Mal in Ohnmacht, aber sie blieben trotz allem treu, und die Gerichte mussten sie als unschuldig abweisen.
Es gab einen Mann, der seinen Retter in seinem Heimatdorf bekannte, nur um herauszufinden, dass sein Clan ihn aus Haus und Heim vertrieb. Er ging nicht zum Gesetz, sondern blieb durch die Gnade Gottes süß. Er duldete demütig Beleidigungen und Ungerechtigkeiten und lebte und predigte Christus, bis der ganze Clan bekehrt und sein Besitz wiederhergestellt war.
Es gab einen Mann, der sich bei einem Besuch in der Stadt bekehrte und den Herrn Jesus Christus in der Taufe bekannte. Dann ging er los, um seine wunderbare Geschichte zu erzählen. Sein Clan nahm es wütend auf, und bald fielen die wütenden Verwandten über ihn her und schlugen ihn fast zu Tode. Als er ins Krankenhaus gebracht wurde, hing sein Leben an einem seidenen Faden. Am Ende vieler Wochen sagte ihm der Arzt, er könne nach Hause gehen, sagte ihm aber, dass sein Leben jeden Tag mit einer Blutung enden könnte. Dieser Christian kaufte eine große Menge Bücher und ging nach Hause. Drei Jahre lang zog er in seinem Heimatbezirk umher, verschenkte seine Bücher und erzählte von seinem Retter. Dann kam der Tag, an dem sein Blut floss und seine Seele zu seinem Gott auffuhr. Aber in diesem heidnischen Land, wo man versucht hatte, ihn zu ermorden, hinterließ er elf Kirchen.
Sicherlich hat Gott der Heilige Geist unseren aufgestiegenen Herrn in Korea genauso gewiss verherrlicht, wie Er es im ersten Jahrhundert in Palästina getan hat. Es ist eine Herausforderung für unser gelassenes Christentum, aufzuwachen und Gott zu suchen, wie es diese Kinder des Ostens getan haben. Sie haben hinreichend bewiesen, dass das Reich Gottes weder durch Macht noch durch Macht unter den Menschen offenbar wird. In aller Demut übergaben sie sich dem Herrn Jesus Christus, und die wahre Fülle Gottes floss durch sie. Gott wartet darauf, uns mit der gleichen Fülle der Errettung zu besuchen. Aber wir müssen den Preis zahlen oder nur einen Namen haben, um zu leben, und offen sein für die Verurteilung durch diejenigen, die den Geber einer so großen Errettung verachten.
