Jonathan Goforth, D. D.
Πρωτοπόρος Ιεραπόστολος στην Κίνα
Πρόλογος Mary Goforth Moynan
ΠΡΟΛΟΓΟΣ
Αυτό το μικρό φυλλάδιο περιέχει την αφήγηση από πρώτο χέρι της κορεατικής αναγέννησης του 1907 όπως την βίωσε ο πατέρας μου, Τζόναθαν Γκόφορθ. Φαίνεται ταιριαστό να αναδημοσιευτεί αυτή τη στιγμή που χριστιανοί ηγέτες από όλο τον κόσμο συγκλίνουν στην Κορέα για τη Διεθνή Συνέλευση Προσευχής.
Αυτό είναι το τελευταίο μήνυμα που κήρυξε ο πατέρας μου σε αυτή τη γη. Το θεωρούσε το πιο ζωτικό μήνυμα που του είχε δώσει ο Θεός για τη Χριστιανική Εκκλησία. Σε μια συγκέντρωση της Ιεραποστολικής Εταιρείας Γυναικών στη Σάρνια του Οντάριο το 1936, λέγεται ότι ποτέ δεν κήρυττε πιο δυνατά. Αφού ξεσήκωσε το κοινό του με αυτό το μήνυμα, πήγε σπίτι για ύπνο και ξύπνησε στο Gloryland έχοντας τελειώσει την πορεία του. Ήταν 77 ετών και τυφλός, αλλά ήταν ακόμα ένα μεγάλο άλογο για τον Θεό.
Τα έργα του τον ακολουθούν κυριολεκτικά. Κατά τη διάρκεια εκείνων των χρόνων της διακονίας του για την αναγέννηση, ο Jonathan Goforth κήρυττε στις περισσότερες επαρχίες της Κίνας - επαρχίες όπου οι τρέχουσες αναβιώσεις μπορούν τουλάχιστον εν μέρει να εντοπιστούν άμεσα στην επιρροή του. Πρόσφατα, στο Chang Chun της Μαντζουρίας, όπου ξεκίνησε το έργο του ο πατέρας μου, επετράπη επίσημα να ανοίξει η εκκλησία και ο κόσμος συνέρρευσε στο λάβαρο του Χριστού, παρά το γεγονός ότι ιστορικά αυτή η περιοχή γνώρισε μερικές από τις χειρότερες σφαγές χριστιανών. Σύμφωνα με τη Su Saiguang, την κόρη του πιο αγαπημένου συντρόφου του πατέρα μου, του πάστορα Su, και ενός από τους τέσσερις ιεροκήρυκες της εκκλησίας Chang Chun, αυτή τη στιγμή παρευρίσκονται 900 πιστοί.
Όταν επέστρεψα στην Κίνα πρόσφατα, μου φέρθηκαν με μεγάλη τιμή. Ένα αυτοκίνητο, ένας σοφέρ και ένας οδηγός παρασχέθηκαν για να με βοηθήσουν στα ταξίδια μου. Επισκέφτηκα το παλιό σπίτι στο Seping και επίσης βρήκα το όμορφο σπίτι στο Bei Tai He όπου γεννήθηκα.
Προσεύχομαι το Άγιο Πνεύμα να χρησιμοποιήσει την επανεκτύπωση αυτού του μικρού βιβλίου με τον ίδιο τρόπο που χρησιμοποίησε τον πατέρα μου, που εξακολουθεί να τον θυμούνται σε όλη την Κίνα ως «Φλεγόμενος Κήρυκας», γιατί ήταν τόσο γεμάτος με το Άγιο Πνεύμα.
Mary Goforth Moynan
Απρίλιος 1984
ΟΤΑΝ Η ΦΩΤΙΑ ΤΟΥ ΠΝΕΥΜΑΤΟΣ ΣΑΡΩΣΕ ΤΗΝ ΚΟΡΕΑ
Γράφω για την αναβίωση στην Κορέα γιατί έχει κάνει τόσα πολλά για μένα. Δεν μπορώ καν να σκεφτώ τα επιτεύγματα και τις θυσίες των Κορεατών Χριστιανών χωρίς να ντρέπομαι για τα λίγα που έχω κάνει ποτέ για τον Δάσκαλο. Έχω δει συχνά το Κινέζο Χριστιανικό κοινό να σπάει και να κλαίει όταν τους είπα την ιστορία. Αν συνειδητοποιήσετε ότι σας έχουν «αγορασθεί με τιμή» σίγουρα θα ντραπείτε και θα ταπεινωθείτε επίσης, αν δώσετε μια δίκαιη ακρόαση σε αυτήν την ιστορία του θριάμβου του Ευαγγελίου στην Κορέα.
Ήταν το έτος της μεγάλης αναγέννησης, το 1907, που επισκέφτηκα οκτώ από τα κύρια κέντρα αποστολής της Κορέας. Όταν επέστρεψα στην Κίνα, είπα τα γεγονότα στους Κινέζους Χριστιανούς στο Mukden, και φάνηκαν βαθιά συγκινημένοι. Πήγα στο Πέι Τάι Χο και είπα στους ιεραποστόλους εκεί πώς ο Κύριος είχε ευλογήσει την Κορέα. και άκουσα κάποιους με δάκρυα να ορκίζονται ότι θα προσεύχονταν μέχρι να έρθει μια παρόμοια ευλογία στην Κίνα. Μετά με κάλεσαν να πάω στο Chi Kung Shan, ένα άλλο θέρετρο υγείας, για να μιλήσω για την Κορέα. Είπα την ιστορία μια Κυριακή το απόγευμα. Καθώς τελείωσα, σκέφτηκα ότι άργησα πολύ και αμέσως έκλεισα με την ευλογία. Κανείς όμως δεν κουνήθηκε. Η ησυχία του θανάτου βασίλευε. Αυτό διήρκεσε έξι ή επτά λεπτά και στη συνέχεια ξέσπασε καταπιεσμένο κλάμα στο κοινό. Οι αμαρτίες εξομολογήθηκαν. Ζητήθηκε συγχώρεση για την ιδιοσυγκρασία και τους καβγάδες και τα παρόμοια. Ήταν αργά όταν η συνάντηση διαλύθηκε, αλλά όλοι ένιωθαν ότι το Άγιο Πνεύμα ήταν ανάμεσά μας, που εξευγενιζόταν σαν από φωτιά. Έπειτα είχαμε τέσσερις ημέρες διάσκεψης και προσευχής. Ήταν η πιο υπέροχη στιγμή που έχω δει ποτέ ανάμεσα σε ιεραποστόλους. Αποφασίσαμε ότι θα προσευχόμασταν κάθε απόγευμα στις τέσσερις μέχρι να αναβιώσει η Εκκλησία της Κίνας. Εκείνο το φθινόπωρο αρχίσαμε να βλέπουμε τη δύναμη του Θεού να εκδηλώνεται στους ανθρώπους, αλλά αυξήθηκε σε μεγάλο βαθμό μετά τις αρχές του 1908 στη Μαντζουρία και αλλού.
ΤΙ ΕΝΤΡΟΠΗΣΕ ΤΟΥΣ ΚΟΡΕΑΤΕΣ ΝΑ ΖΗΤΗΣΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ;
Οι απαρχές της αναγέννησης εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην Κορέα το 1903. Ο Δρ Χάρντι, από το Γενσάν, στην ανατολική ακτή, κλήθηκε να προετοιμάσει κάποιες ομιλίες σχετικά με την προσευχή για μια μικρή διάσκεψη που πρότειναν να πραγματοποιήσουν οι ιεραπόστολοι. Καθώς ετοίμαζε τους υπηκόους του, από τον Ιωάννη δεκατέσσερα και αλλού, το Άγιο Πνεύμα του δίδαξε πολλά πράγματα. Όταν εκφώνησε τις ομιλίες του για την προσευχή, όλοι οι ιεραπόστολοι συγκινήθηκαν. Στη συνέχεια οι Κορεάτες Χριστιανοί συναντήθηκαν σε διάσκεψη και ήταν πολύ φανερά συγκινημένοι. Στη συνέχεια, ο Δρ. Χάρντι επισκέφθηκε δέκα κέντρα αποστολής σε όλη την Κορέα και έκανε τις ομιλίες προσευχής του. και κατά το 1904, δέκα χιλιάδες Κορεάτες στράφηκαν στον Θεό. Η αναβίωση έτσι που ξεκίνησε συνεχίστηκε σε ισχύ και πνευματικό αποτέλεσμα μέχρι το 1906.
Τον Ιούνιο του 1907, ο κ. Swallen, από το Ping Yang, μου είπε πώς είδαν καλύτερα πράγματα στην Κορέα. Είπε, «Προσωπικά δεν περίμενα να δω μεγαλύτερες ευλογίες στην Κορέα από ό,τι είχαμε δει μέχρι τα μέσα του 1906. Όταν συγκρίναμε τα αποτελέσματά μας στην Κορέα με εκείνα στην Κίνα, την Ιαπωνία και αλλού, είδαμε ότι οι συγκεντρώσεις μας ξεπέρασαν κατά πολύ οτιδήποτε σε αυτές τις χώρες, και καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι πιθανότατα ο Θεός δεν σκόπευε να μας δώσει μεγαλύτερες ευλογίες από όσες είχαμε ήδη δει. Αλλά ανοίξαμε τα μάτια μας στη Σεούλ, τον Σεπτέμβριο του 1906, όταν ο Δρ Χάουαρντ Άγκνιου Τζόνστον, του Η Νέα Υόρκη, μας μίλησε για την αναβίωση στους λόφους Kassia, στην Ινδία, το 1905-6, όπου είχαν βαφτίσει 8.200 προσήλυτους κατά τη διάρκεια των δύο ετών.
"Εμείς οι ιεραπόστολοι επιστρέψαμε στο σπίτι στο Πινγκ Γιανγκ ταπεινωμένοι. Ήμασταν πάνω από είκοσι από εμάς στις Αποστολές Μεθοδιστών και Πρεσβυτεριανών στο Πινγκ Γιανγκ. Σκεφτήκαμε ότι επειδή ο Θεός μας δεν σέβεται τα πρόσωπα, δεν ήθελε να δώσει μεγαλύτερες ευλογίες στην Κασσία Λόφοι παρά στο Πινγκ Γιανγκ, γι' αυτό αποφασίσαμε να προσευχηθούμε τη μεσημεριανή ώρα μέχρι να έρθει μεγαλύτερη ευλογία.
"Αφού προσευχηθήκαμε περίπου ένα μήνα, ένας αδελφός μας πρότεινε να σταματήσουμε "τη συγκέντρωση προσευχής, λέγοντας, "Έχουμε προσευχηθεί περίπου ένα μήνα, και τίποτα ασυνήθιστο δεν προέκυψε από αυτό. Ξοδεύουμε πολύ χρόνο. Μην νομίζετε ότι δικαιωθήκαμε. Ας συνεχίσουμε τη δουλειά μας ως συνήθως, και ας προσευχόμαστε στο σπίτι όπως μας βολεύει». Η πρόταση φαινόταν εύλογη. Ωστόσο, η πλειοψηφία αποφάσισε να συνεχίσει τη συγκέντρωση προσευχής, πιστεύοντας ότι ο Κύριος δεν θα αρνηθεί στον Πινγκ Γιανγκ αυτό που είχε παραχωρήσει στην Κασσία."
Αποφάσισαν να δώσουν περισσότερο χρόνο στην προσευχή αντί για λιγότερο. Με αυτή την άποψη άλλαξαν την ώρα από δώδεκα σε τέσσερις η ώρα. τότε ήταν ελεύθεροι να προσευχηθούν μέχρι την ώρα του δείπνου, αν ήθελαν. Δεν υπήρχε τίποτα άλλο από την προσευχή. Αν κάποιος είχε ένα ενθαρρυντικό στοιχείο να αφηγηθεί, το δινόταν καθώς συνέχιζε στην προσευχή. Προσευχήθηκαν περίπου τέσσερις μήνες, και είπαν ότι το αποτέλεσμα ήταν ότι όλοι ξέχασαν να είναι Μεθοδιστές και Πρεσβυτεριανοί. κατάλαβαν μόνο ότι ήταν όλοι ένα στον Κύριο Ιησού Χριστό. Αυτή ήταν η αληθινή εκκλησιαστική ένωση. ήταν στα γόνατα. θα διαρκούσε? θα δόξαζε τον Ύψιστο.
Εκείνη την εποχή περίπου ο κ. Swallen, μαζί με τον κ. Blair, επισκέφτηκαν έναν από τους σταθμούς της χώρας. Καθώς εκτελούσαν τη λειτουργία με τον συνηθισμένο τρόπο, πολλοί άρχισαν να κλαίνε και να εξομολογούνται τις αμαρτίες τους. Ο κ. Swallen είπε ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ κάτι τόσο παράξενο και ανακοίνωσε έναν ύμνο, ελπίζοντας να ελέγξει το κύμα συγκίνησης που σάρωνε το κοινό. Προσπάθησε πολλές φορές, αλλά μάταια, και με δέος κατάλαβε ότι ο Άλλος διαχειριζόταν εκείνη τη συνάντηση. και έφυγε όσο πιο μακριά γινόταν. Το επόμενο πρωί αυτός και ο κ. Μπλερ επέστρεψαν στην πόλη χαρούμενοι και είπαν πώς ο Θεός είχε έρθει στον σταθμό. Όλοι δόξασαν τον Θεό και πίστευαν ότι η ώρα να ευνοηθεί ο Πινγκ Γιανγκ ήταν κοντά.
Είχε φτάσει τώρα στην πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου, 1907. Όλοι περίμεναν ότι ο Θεός θα τους ευλογούσε σημαδιακά κατά την εβδομάδα της καθολικής προσευχής. Αλλά έφτασαν στην τελευταία ημέρα, την όγδοη ημέρα, και όμως δεν υπήρχε ειδική εκδήλωση της δύναμης του Θεού. Εκείνο το απόγευμα του Σαββάτου περίπου χίλια πεντακόσια άτομα συγκεντρώθηκαν στην Κεντρική Πρεσβυτεριανή Εκκλησία. Οι ουρανοί από πάνω τους έμοιαζαν σαν ορείχαλκος. Ήταν δυνατόν ο Θεός να τους αρνηθεί την προσευχόμενη έκρηξη; Τότε όλοι ξαφνιάστηκαν καθώς ο Πρεσβύτερος Κιλ, ο ηγέτης της εκκλησίας, σηκώθηκε και είπε: "Είμαι Αχάν. Ο Θεός δεν μπορεί να ευλογήσει εξαιτίας μου. Πριν από περίπου ένα χρόνο ένας φίλος μου, όταν πέθαινε, με κάλεσε να σπίτι του και είπε: «Γέροντα, πρόκειται να πεθάνω· θέλω να διαχειριστείς τις υποθέσεις μου· η γυναίκα μου δεν μπορεί». Είπα: «Ξεκουράστε την καρδιά σας, θα το κάνω». Πράγματι διαχειρίστηκα την περιουσία αυτής της χήρας, αλλά κατάφερα να βάλω εκατό δολάρια από τα χρήματά της στην τσέπη μου. Έχω εμποδίσει τον Θεό, θα δώσω αυτά τα εκατό δολάρια πίσω στη χήρα αύριο το πρωί.
Αμέσως έγινε αντιληπτό ότι τα εμπόδια είχαν πέσει, και ότι ο Θεός, ο Άγιος, είχε έρθει. Η πεποίθηση για αμαρτία σάρωσε το κοινό. Η λειτουργία άρχιζε στις επτά το απόγευμα της Κυριακής και δεν τελείωσε παρά μόνο στις δύο η ώρα το πρωί της Δευτέρας, ωστόσο όλο αυτό το διάστημα δεκάδες στέκονταν κλαίγοντας, περιμένοντας τη σειρά τους να ομολογήσουν. Μέρα με τη μέρα οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν τώρα, και πάντα ήταν φανερό ότι ο Διυλιστής ήταν στον ναό Του. Ας λέει ο άνθρωπος ό,τι θέλει, αυτές οι ομολογίες ελεγχόταν από μια δύναμη όχι ανθρώπινη. Είτε ο διάβολος είτε το Άγιο Πνεύμα τα προκάλεσε. Κανένας θεϊκά φωτισμένος νους δεν μπορεί για μια στιγμή να πιστέψει ότι ο διάβολος έκανε αυτόν τον αρχηγό της εκκλησίας να ομολογήσει μια τέτοια αμαρτία. Εμπόδισε τον Παντοδύναμο Θεό ενώ παρέμενε καλυμμένο, και Τον δόξασε μόλις αποκαλύφθηκε. και έτσι με σπάνιες εξαιρέσεις έγιναν όλες οι εξομολογήσεις στην Κορέα εκείνη τη χρονιά.
ΗΤΑΝ "ΠΡΑΚΤΙΚΗ" ΑΥΤΗ Η ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗ;
Επιτρέψτε μου να δώσω μερικά παραδείγματα.
Ένας γιατρός είχε καυχηθεί ότι είχε έναν από τους πιο έντιμους μάγειρες στην Κορέα (στην Ανατολή, οι μάγειρες κάνουν όλο το μάρκετινγκ). αλλά όταν ο μάγειρας καταδικάστηκε, είπε: «Καταπατάω τον γιατρό όλη την ώρα· το σπίτι και η παρτίδα μου έχουν εξασφαλιστεί εξαπατώντας τον γιατρό». Ο μάγειρας πούλησε το σπίτι του και τα πλήρωσε όλα στον γιατρό.
Σε έναν δάσκαλο είχε ανατεθεί να αγοράσει λίγη γη για την αποστολή. Το εξασφάλισε και είπε ότι η τιμή ήταν 500$. Ο ιεραπόστολος πλήρωσε το λογαριασμό, αν και είχε αντίρρηση για τόσο μεγάλο τίμημα. Στην αναβίωση που ο δάσκαλος ομολόγησε ότι είχε εξασφαλίσει τη γη για $80. Τώρα ξεπούλησε ό,τι είχε και πλήρωσε τα 420 $ από τα οποία είχε εξαπατήσει την αποστολή.
Ο κύριος Μακένζι, ο πολεμικός ανταποκριτής, είχε ένα αγόρι που τον απάτησε για λιγότερα από τέσσερα δολάρια. Αυτό το αγόρι, όταν καταδικάστηκε, περπάτησε ογδόντα μίλια και έβαλε έναν ιεραπόστολο να στείλει αυτά τα χρήματα στον κύριο Μακένζι. Είναι περίεργο που ο κ. Mackenzie πιστεύει έντονα στο είδος του χριστιανισμού που έχουν στην Κορέα;
Ένας άντρας που είχε γυναίκα και έναν γιο στο We Ju τους παράτησε και έγινε πλούσιος σε μια άλλη πόλη. Εκεί παντρεύτηκε μια άλλη γυναίκα και από αυτήν απέκτησε δύο κόρες. Όταν αναζωογονήθηκε η ψυχή του, φρόντισε για την υποστήριξη αυτής της γυναίκας και των κορών της, και επέστρεψε στο We Ju και συμφιλιώθηκε με τη νόμιμη σύζυγό του. Εάν το είδος της κορεατικής αναγέννησης φτάσει ποτέ σε ορισμένες χριστιανικές χώρες, όπου επικρατεί το διαζύγιο, θα υπάρξουν μερικές τρομακτικές κοινωνικές αναταραχές.
Ένας διάκονος, που θεωρούνταν σχεδόν τέλειος, φαινόταν να νιώθει πολύ ανήσυχος καθώς προχωρούσε η αναβίωση και ομολόγησε την κλοπή κάποιων κεφαλαίων φιλανθρωπίας. Όλοι έμειναν έκπληκτοι, αλλά περίμεναν ότι θα είχε ειρήνη. Ωστόσο, έπεσε σε βαθύτερη αγωνία και στη συνέχεια ομολόγησε ότι παραβίασε την έβδομη εντολή.
Μια γυναίκα, που για μέρες έμοιαζε να περνάει από τις αγωνίες της κόλασης, ομολόγησε ένα απόγευμα σε μια δημόσια συνάντηση το αμάρτημα της μοιχείας. Ο ιεραπόστολος που ήταν υπεύθυνος για τη συνάντηση ήταν πολύ ανήσυχος, γιατί ήξερε ότι ο σύζυγός της ήταν παρών, και ήξερε ότι εάν αυτός ο σύζυγος τη σκότωνε, θα ήταν σύμφωνο με τον κορεατικό νόμο. Εκείνος ο σύζυγος δακρυσμένος, πήγε και γονάτισε δίπλα στην αμαρτωλή γυναίκα του και τη συγχώρεσε. Πώς δοξάστηκε ο Κύριος Ιησούς καθώς είπε σε εκείνη την Κορεάτισσα, «Μην αμαρτάνεις άλλο!»
Τέτοια απίστευτα γεγονότα δεν μπορούσαν παρά να συγκινήσουν το πλήθος και οι εκκλησίες γέμισαν κόσμο. Πολλοί ήρθαν να χλευάσουν, αλλά φοβισμένοι άρχισαν να προσεύχονται. Ο αρχηγός μιας ληστρικής ομάδας, που ήρθε από αδράνεια περιέργεια, καταδικάστηκε και προσηλυτίστηκε, και πήγε κατευθείαν στον δικαστή και παραδόθηκε. Ο έκπληκτος αξιωματούχος είπε: "Δεν έχετε κατήγορο, κατηγορείτε τον εαυτό σας, δεν έχουμε νόμο στην Κορέα για να αντιμετωπίσουμε την υπόθεσή σας". και έτσι τον απέλυσε.
Ένας Ιάπωνας αξιωματικός την εποχή της αναγέννησης βρισκόταν στο Πινγκ Γιανγκ. Είχε εμποτίσει τις αγνωστικιστικές ιδέες της Δύσης, επομένως γι' αυτόν τα πνευματικά πράγματα ήταν κάτω από την περιφρόνηση. Ωστόσο, οι περίεργες μεταμορφώσεις που συνέβαιναν, όχι μόνο μεταξύ πολλών Κορεατών, αλλά ακόμη και μεταξύ μερικών Ιαπώνων, που δεν μπορούσαν να καταλάβουν τη γλώσσα, τον μπέρδεψαν τόσο πολύ που παρακολούθησε τις συναντήσεις για έρευνα. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ότι όλη η απιστία του εξαφανίστηκε και έγινε ακόλουθος του Κυρίου Ιησού.
ΟΤΑΝ Ο ΘΕΟΣ ΔΟΥΛΕΥΕΙ ΓΡΗΓΟΡΑ
Όπως είπε ο κ. Swallen, "Καλό πλήρωσε που πέρασα τους αρκετούς μήνες στην προσευχή, γιατί όταν ήρθε ο Θεός το Άγιο Πνεύμα, πέτυχε περισσότερα σε μισή μέρα από ό,τι όλοι εμείς οι ιεραπόστολοι θα μπορούσαμε να πετύχουμε σε μισό χρόνο. Σε λιγότερο από δύο μήνες περισσότεροι από δύο χιλιάδες ειδωλολάτρες προσηλυτίστηκαν». Είναι πάντα έτσι μόλις ο Θεός πάρει την πρώτη θέση. αλλά, κατά κανόνα, η Εκκλησία, η οποία ομολογεί ότι είναι του Χριστού, δεν θα σταματήσει τον πολυάσχολο κύκλο των δραστηριοτήτων της και θα δώσει στον Θεό την ευκαιρία περιμένοντάς Τον στην προσευχή.
Η αναβίωση που ξεκίνησε το 1903 και συνέχιζε να αυξάνεται, τώρα κυλούσε με αυξανόμενο όγκο, από το κέντρο του Πινγκ Γιανγκ, σε όλη την Κορέα. Μέχρι τα μέσα του 1907 υπήρχαν 30.000 προσήλυτοι συνδεδεμένοι με το κέντρο του Πινγκ Γιανγκ. Στην πόλη υπήρχαν τέσσερις ή πέντε εκκλησίες. Η Κεντρική Πρεσβυτεριανή Εκκλησία θα μπορούσε να χωρέσει 2.000 αν οι άνθρωποι κάθονταν κοντά. Οι κορεατικές εκκλησίες δεν έχουν καθίσματα. Οι άνθρωποι κάθονται σε χαλάκια απλωμένα στο πάτωμα. Είπαν στην Κεντρική Εκκλησία ότι αν έβαζες 2.000 θα ήταν τόσο κοντά που αν κάποιος έπρεπε να σηκωθεί λίγο όρθιος για να απαλύνει τα στριμωγμένα πόδια του, δεν θα μπορούσε ποτέ να καθίσει ξανά, γιατί ο χώρος απλώς θα γέμιζε. Αλλά το μέγιστο Η συσκευασία δεν μπορούσε να καλύψει την ανάγκη της Κεντρικής Εκκλησίας, γιατί τα μέλη της ήταν 3.000. Ο τρόπος που έκαναν ήταν να έρθουν πρώτα οι γυναίκες και να γεμίσουν την εκκλησία, και όταν τελείωνε η λειτουργία τους, ήρθαν οι άντρες και πήραν τις θέσεις τους. Ήταν ξεκάθαρο ότι η αναζωπύρωση δεν είχε σταματήσει μέχρι το 1910, γιατί τον Οκτώβριο εκείνου του έτους βαφτίστηκαν 4.000 σε μια εβδομάδα, και χιλιάδες εστάλησαν με το όνομά τους, λέγοντας ότι είχαν αποφασίσει να γίνουν Χριστιανοί.
Νότια του Ping Yang περάσαμε από το Songdo, την αρχαία κορεατική πρωτεύουσα. Το 1907 η αναγέννηση είχε προσθέσει 500 στην Εκκλησία, αλλά κατά τη διάρκεια ενός μήνα ειδικών συναθροίσεων το 1910, συγκεντρώθηκαν 2.500.
Όταν επισκεφτήκαμε τη Σεούλ το 1907, κάθε εκκλησία ήταν γεμάτη κόσμο. Ένας ιεραπόστολος είπε ότι σε μια περιοδεία έξι εβδομάδων είχε βαφτίσει 500 και είχε καταγράψει 700 κατηχουμένους, και ότι οι πέντε εξόδους του, σε ένα χρόνο, είχαν αυξηθεί σε είκοσι πέντε. Κατά τη διάρκεια του 1910 υπήρχαν 13.000 άνθρωποι στη Σεούλ που υπέγραψαν κάρτες που έλεγαν ότι ήθελαν να γίνουν Χριστιανοί, και τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους οι μεθοδιστικές εκκλησίες της πόλης έλαβαν 3.000 με βάπτισμα.
Ακριβώς δυτικά της πρωτεύουσας, στο λιμάνι Chemulpo, η Μεθοδιστική Αποστολή, το 1907, είχε μια εκκλησία με 800 μέλη. Απέναντι από το λιμάνι υπήρχε ένα νησί με 17.000 κατοίκους. Οι εκκλησίες στο νησί είχαν βαφτισμένα μέλη 4.247 και περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς είχαν μεταφερθεί εκείνη τη χρονιά. Οι Χριστιανοί προσεύχονταν να γίνει σύντομα όλο το νησί του Κυρίου.
Στο Τάι Κου, την πρωτεύουσα μιας από τις νότιες επαρχίες, ο κ. Άνταμς είπε πώς είχαν προτείνει να πραγματοποιήσουν μια δεκαήμερη συγκέντρωση προσευχής, αναζητώντας την αναγέννηση, και ότι το Άγιο Πνεύμα ήρθε σαν πλημμύρα την έβδομη ημέρα και αναβίωσε τους. Ένα αποτέλεσμα ήταν ότι η εκκλησία της πόλης έγινε πολύ μικρή και οι εκκλησίες ξεπήδησαν σε όλη τη χώρα. Το 1905 έλαβαν 1.976 προσήλυτους. το 1906 έλαβαν 3.867 και το 1907 έλαβαν 6.144. Είπε, «Υπάρχουν εκκλησίες τώρα στη χώρα που δεν έχω δει ποτέ, και μερικές ακόμη που οι ευαγγελιστές δεν έχουν επισκεφτεί ποτέ ακόμη». Μετά είπε πώς είχε σχηματιστεί μια συγκεκριμένη εκκλησία χωρίς ιεραπόστολο ή ευαγγελιστή. Ένας άντρας από εκείνη την περιοχή είχε ακούσει το Ευαγγέλιο στην πόλη και πήρε μαζί του μια Διαθήκη στο σπίτι του. Συνέχισε να το διαβάζει στους γείτονές του μέχρι που το πίστεψαν πάνω από πενήντα. Τότε ένιωσαν ότι έπρεπε να σχηματίσουν μια εκκλησία, αλλά δεν ήξεραν πώς. Από την Καινή Διαθήκη συμπέραναν ότι η θύρα της εισόδου γινόταν με τη χρήση νερού στο βάπτισμα, αλλά δεν έβλεπαν πώς εφαρμόστηκε. Μετά από συνεννόηση λοιπόν αποφάσισαν να πάει ο καθένας σπίτι του και να κάνει μπάνιο και μετά να συναντηθεί και να φτιάξει την εκκλησία του. Και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι ο Θεός ήταν ευχαριστημένος.
Ένα άλλο κέντρο που επισκέφτηκε το 1907 ήταν το Shan Chun, κατά μήκος του σιδηροδρόμου βόρεια του Ping Yang. Σίγουρα δεν θα περίμεναν πολλά από ένα τόσο νεαρό ιεραποστολικό κέντρο, γιατί οι ιεραπόστολοι είχαν εγκατασταθεί εκεί μόλις οκτώ χρόνια. Ωστόσο, όταν ήμασταν εκεί, στην πόλη και την επαρχία υπήρχαν 15.348 πιστοί - και κανείς δεν υπολογίζεται εκτός αν το ψέμα παρευρεθεί στην εκκλησία και συμβάλει στην υποστήριξή του. Μόλις είχαν ολοκληρώσει μια εκκλησία 1.500 θέσεων. Ένα χρόνο πριν οι εκκλησίες τους είχαν 800 άτομα, αλλά τα μέλη ήταν 870, οπότε πρέπει να χτίσουν. Κατά τη διάρκεια του έτους που η Κεντρική Εκκλησία έζησε από πέντε εξοχικές εκκλησίες. αλλά όταν ολοκληρώθηκε, τα μέλη του είχαν αυξηθεί σε 1.445. Και κανένας δρόμος που ακτινοβολούσε από εκείνη την εκκλησία δεν είχε ειδωλολατρική οικογένεια. όλοι είχαν γίνει χριστιανοί. Εφόσον λένε στα χριστιανικά μας εδάφη, «όσο πιο κοντά είναι το kirk, τόσο πιο μακριά από τη χάρη», πώς εξηγείτε ότι αυτή η κορεατική εκκλησία δεν έχει μη σωσμένες οικογένειες κοντά της; Μπορώ να το εξηγήσω μόνο από το γεγονός ότι τιμούν τον Θεό το Άγιο Πνεύμα, και ως εκ τούτου ζουν έναν τόσο ισχυρό τύπο Χριστιανισμού που όλοι γύρω τους καταδικάζονται για αμαρτία, για δικαιοσύνη και για κρίση.
Το 1916, άκουσα τον κύριο Φουτ, έναν ιεραπόστολο από την ανατολική ακτή της Κορέας, να λέει ότι είχε περάσει πρόσφατα μια Κυριακή σε αυτό το κέντρο. Εκείνο το απόγευμα της Κυριακής προσκύνησε στη διευρυμένη Πρώτη Εκκλησία, όπου η εκκλησία ήταν κατάμεστη από 2.500 ακροατές, και του είπαν ότι η άλλη εκκλησία εκείνο το βράδυ είχε 500 θεατές. Η πόλη έχει πληθυσμό μόνο 3.000, επομένως όλοι πρέπει έχουν πάει στην εκκλησία. Τα ιδιαίτερα ευνοημένα χριστιανικά εδάφη μας δεν εκτιμούν τόσο το προνόμιο να συγκεντρώνονται μαζί. Ο Δάσκαλος θα πει κάποια ξεκάθαρα πράγματα για αυτό το θέμα κάποια στιγμή.
Για να πάρω μια ιδέα για το πώς εξαπλώθηκε το έργο από αυτό το κέντρο σε όλη τη χώρα, ζήτησα από τον κ. Μπλερ να μου σχεδιάσει ένα σκίτσο χάρτη μιας από τις κομητείες του. Είχε μόλις λίγα λεπτά πριν μπει το τρένο. Ήταν ένα σκίτσο της κομητείας Noag Ch'en που σχεδίασε, συνόρευε με τη θάλασσα, ανατολικά του ποταμού Yalu. Σχετικά με το κέντρο του χάρτη έβαλε κάτω μια εκκλησία με 350 πιστούς. λιγότερο από ένα μίλι βόρεια υπήρχε μια άλλη εκκλησία με 250? βορειοανατολικά, πέντε μίλια, άλλη εκκλησία με 400? ανατολικά, λιγότερο από δύο μίλια, μια άλλη εκκλησία με 750? και ούτω καθεξής, υπάρχουν δεκατέσσερα αυτοσυντηρούμενα κέντρα στον νομό. Ο κ. Whittemore, ο οποίος στεκόταν δίπλα μου, είπε: "Αυτή η κομητεία δεν ισούται με μια κομητεία που εργάζομαι στα βόρεια της. Υπάρχουν πάνω από 5.000 Χριστιανοί στην κομητεία, που συνδέονται με τριάντα πέντε αυτοσυντηρούμενους σταθμούς." Άκουσα για ένα μέρος όπου 400 τον ένα χρόνο είχαν αυξηθεί σε 3.000 τον επόμενο. Κάθε σαράντα πέντε λεπτά, μέρα και νύχτα, από τότε που ξεκίνησαν οι εργασίες το 1884, προστέθηκε στην Εκκλησία ένας προσήλυτος. Ολόκληρα χωριά έχουν γίνει χριστιανικά.
Κάποιος μπορεί να πει, «Αλλά οι αριθμοί δεν μετρούν· σε μια περίπτωση ο Δάσκαλος αποθάρρυνε το πλήθος να ακολουθήσει». Αληθής. Το θέμα έχει ληφθεί καλά. Λοιπόν, ποιο πρότυπο θα εφαρμόσουμε; Ας πάμε στο πρώτο κεφάλαιο των Πράξεων των Αποστόλων. Μπορούμε εύκολα να συμφωνήσουμε να εφαρμόσουμε αυτό το πρότυπο στην Κορεατική Εκκλησία, παρόλο που προτιμούμε να μην το έχουμε στο σύνολό του εφαρμοσμένο σε εμάς. Τώρα, ας δούμε πώς η Κορεατική Εκκλησία ανταποκρίνεται στα πρότυπα της Πεντηκοστιανής.
Η Πρώιμη Εκκλησία έκανε μεγάλη τιμή στον Θεό το Άγιο Πνεύμα, εγκαταλείποντας τα πάντα και περνώντας δέκα ημέρες στην προσευχή για να προετοιμαστεί για τον ερχομό Του. Έχω πει πώς οι ιεραπόστολοι περνούσαν μία έως πολλές ώρες κάθε μέρα για μήνες για να προετοιμάσουν έναν τρόπο στην καρδιά τους για το Άγιο Πνεύμα. Αυτοί οι ιεραπόστολοι άκουσαν από τον Δρ Χάουαρντ Άγκνιου Τζόνστον πώς το Άγιο Πνεύμα ξεχύθηκε στους Κασσιανούς στην Ινδία. Την ίδια στιγμή και τοποθετήστε έναν βιβλιοπώλη από το Kang Kai, μακριά ανάμεσα στα πευκοδάση κατά μήκος του Yalu, άκουσε επίσης τον Δρ Τζόνστον. Πήγε σπίτι και είπε στην εκκλησία Kang Kai των 250 πιστών ότι μόνο το Άγιο Πνεύμα θα μπορούσε να κάνει αποτελεσματικό το τελειωμένο έργο του Κυρίου Ιησού Χριστού και ότι τους υποσχέθηκε τόσο ελεύθερα όσο κάθε άλλο δώρο του Θεού. Τίμησαν τον Θεό και εκτίμησαν τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος συναθροίζοντας στην εκκλησία για προσευχή στις πέντε η ώρα - όχι στις πέντε κάθε απόγευμα, αλλά κάθε πρωί - κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα του 1906-1907. Τίμησαν τον Θεό το Άγιο Πνεύμα με έξι μήνες προσευχής. και μετά ήρθε σαν πλημμύρα. Από τότε ο αριθμός τους έχει πολλαπλασιαστεί. Πιστεύουμε πραγματικά στον Θεό το Άγιο Πνεύμα; Ας είμαστε ειλικρινείς. Όχι σε βαθμό που να σηκώνομαι στις πέντε η ώρα έως έξι μήνες κρύου καιρού για να Τον αναζητήσω!
Ο φλογερός ζήλος να γνωστοποιήσει τα πλεονεκτήματα του Σωτήρα ήταν ένα ιδιαίτερο σημάδι της Εκκλησίας την Πεντηκοστή. Το ίδιο ισχύει και για την Κορεατική Εκκλησία. Ειπώθηκε ότι οι ειδωλολάτρες παραπονέθηκαν ότι δεν μπορούσαν να αντέξουν τον διωγμό των χριστιανών. Έλεγαν συνεχώς για τα δυνατά σημεία του Σωτήρα τους. Κάποιοι δήλωσαν ότι θα έπρεπε να ξεπουλήσουν και να μετακομίσουν σε κάποια περιοχή όπου δεν υπήρχαν χριστιανοί, προκειμένου να ξεκουραστούν.
Οι ιεραπόστολοι στο Πινγκ Γιανγκ τίμησαν τον Θεό το Άγιο Πνεύμα στο γυμνάσιο τους. Είχαν ένα σχολείο 318 μαθητών και εκείνο το πρωί της Δευτέρας των εγκαινίων, τον Φεβρουάριο του 1907, οι δύο υπεύθυνοι ιεραπόστολοι ήταν νωρίς στην προσευχή στο δωμάτιο του διευθυντή. Ήθελαν το Άγιο Πνεύμα να ελέγχει το σχολείο από την αρχή. Γνώριζαν ότι αν δεν έλεγχε, το σχολείο θα αναδείκνυε μόνο μορφωμένους ράτσους που θα αποτελούσαν απειλή για την Κορέα. Εμείς στα χριστιανικά εδάφη δεν δίνουμε στο Άγιο Πνεύμα πολύ έλεγχο στα γυμνάσια και τα πανεπιστήμιά μας. Σε μερικούς διδάσκεται η βαθμολογική απιστία. Δεν φοβόμαστε να βγούμε μορφωμένοι τρελάρες. Άντρες σε ψηλά μέρη κλέβουν τα χρήματα της χώρας, και πάντα κάποιοι βρίσκονται για να ασπρίσουν την αμαρτία τους. Αυτοί είναι μορφωμένοι άνδρες. Ο φόβος του Θεού δεν είναι μπροστά στα μάτια πολλών που αποφοιτούν από τα κολέγιά μας και δεν ταπεινωθήκαμε και δεν είπαμε στον Θεό ότι μας επισκέφθηκαν τις αμαρτίες μας επειδή δεν Τον τιμήσαμε αναθέτοντας την εκπαίδευσή μας στον έλεγχό Του.
Πριν από τις εννιά η ώρα, εκείνο το πρωί της Δευτέρας, στο γυμνάσιο Πινγκ Γιανγκ, το Πνεύμα του Κυρίου χτυπούσε αυτά τα αγόρια με πεποίθηση. Ακούστηκαν αγωνιώδεις κραυγές πάνω και κάτω. Σύντομα το δωμάτιο του διευθυντή γέμισε με αγόρια που αγωνιούσαν για την αμαρτία. Το σχολείο δεν μπορούσε να ανοίξει εκείνη την ημέρα, ούτε την επόμενη, και η Παρασκευή το βρήκε ακόμα κλειστό. Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, τα αγόρια των Πρεσβυτεριανών είχαν φτάσει στη νίκη, αλλά ήταν ξεκάθαρο ότι κάτι κρατούσε πίσω τα αγόρια των Μεθοδιστών.
Όλα βγήκαν εκείνο το βράδυ, όταν περίπου μια ντουζίνα από τα αγόρια των Μεθοδιστών πήγαν και παρακάλεσαν τον πάστορα της πατρίδας τους να τους ελευθερώσει από την υπόσχεσή τους. Φαίνεται ότι αυτός ο Κορεάτης πάστορας ζήλευε επειδή η αναβίωση δεν είχε ξεκινήσει στην εκκλησία των Μεθοδιστών. Έκανε τα αγόρια του γυμνασίου να εναντιωθούν και να αντισταθούν σε κάθε δημόσια ομολογία ως από τον διάβολο. Αλλά το βράδυ της Παρασκευής η αγωνία του μυαλού τους ήταν αφόρητη, εξ ου και η έκκλησή τους να ελευθερωθούν από την υπόσχεσή τους.
Με αυτό, ο πάστορας πήγε και πετάχτηκε στα πόδια των ιεραποστόλων και ομολόγησε ότι ο διάβολος τον είχε γεμίσει με φθόνο γιατί είχε αρχίσει η αναζωπύρωση μεταξύ των Πρεσβυτεριανών. Ένας ιεραπόστολος μου είπε ότι ήταν φρικτό να ακούω τις ομολογίες που ακολούθησαν εκείνοι οι μαθητές εκείνη την εβδομάδα. ότι ήταν σαν να είχε αφαιρεθεί το καπάκι της κόλασης και να αποκαλυφθεί κάθε αμαρτία που μπορούσε να φανταστεί κανείς. Την επόμενη Δευτέρα οι μαθητές είχαν δίκιο με τον Θεό, με τους δασκάλους τους και ο ένας με τον άλλον, «και το σχολείο ξεκίνησε υπό τον έλεγχο του Πνεύματος».
Ακριβώς τότε περίπου εκατό ιεροκήρυκες και βιβλιοπώλες της Μεθοδιστικής Αποστολής έφτασαν στην πόλη για να μελετήσουν ένα μήνα. Οι ιεραπόστολοι σε ενωμένη προσευχή δέσμευσαν αυτή τη σημαντική τάξη στον έλεγχο του Αγίου Πνεύματος. Συνειδητοποίησαν ότι δεν ήταν από δύναμη, ούτε με δύναμη, αλλά από το Πνεύμα του Κυρίου των δυνάμεων. Τίμησαν τον Θεό και τους αντάμειψε με μια εκδήλωση της παρουσίας και της δύναμής Του στην πρώτη κιόλας συνάντηση. Σε λίγες μέρες έγιναν στραβά πράγματα. Ο Θείος πήρε τον έλεγχο. Μελέτησαν με αποτέλεσμα και στο τέλος ενός μήνα βγήκαν για να κάνουν κατορθώματα.
Λίγες μέρες αργότερα, 550 επιλεγμένες γυναίκες από τις πρεσβυτεριανές εξοχικές εκκλησίες συγκεντρώθηκαν στην πόλη για να μελετήσουν τον Λόγο του Θεού για δώδεκα ημέρες. Αν ακούγαμε για περισσότερες από 500 αδελφές που συναντώνται στη χώρα μας για να μελετήσουν τη Βίβλο για δώδεκα ημέρες, θα περιμέναμε μια ισχυρή αναζωπύρωση. Πριν από τον πόλεμο, πολλές μητέρες στο Ισραήλ ήταν πιο ζήλο για τα πάρτι με κάρτες παρά για τη μελέτη του Βιβλίου του Θεού. Οι Κορεάτισσες αδερφές είχαν ρίξει χαρτιά όταν έριξαν είδωλα και μαγεία, όλα έργα του διαβόλου. Αυτές οι 550 γυναίκες έφεραν τα δικά τους χρήματα για να πληρώσουν όλα τα έξοδα. Δύο από αυτούς περπάτησαν πέντε μέρες για να φτάσουν σε αυτό το μάθημα. Μια μητέρα κουβάλησε το μωρό της πέντε μέρες για να φτάσει εκεί. Οι ιεραπόστολοι και οι αναζωογονημένοι ηγέτες στο Πινγκ Γιανγκ γνώριζαν τώρα ότι ο άνθρωπος, όχι ο Θεός, έφταιγε εάν υπήρχε έλλειψη πνευματικής δύναμης. Γνώριζαν ότι το Άγιο Πνεύμα περίμενε πάντα τα ανθρώπινα όργανα, μέσω των οποίων θα μπορούσε να δοξάσει τον Κύριο Ιησού Χριστό. Έτσι, αναζήτησαν τον έλεγχό Του την πρώτη νύχτα, και, πιστός στην υπόσχεσή Του, ήταν παρών για να καταδικαστεί για αμαρτία, για δικαιοσύνη και για κρίση.
ΟΤΑΝ ΟΙ ΠΕΘΕΡΕΣ ΗΤΑΝ ΔΙΑΦΟΡΕΣ
Πολλοί απαλλάχτηκαν από το εμπόδιο το πρώτο βράδυ. Άλλοι, όμως, όπως το εξέφρασε η κυρία Μπερντ, πήγαιναν για μέρες σαν με ένα αγκάθι στο πόδι ή ένα άνοιχτο απόστημα, και μετά ήρθε η υποχώρηση και η νίκη. Οι Καλύτεροι Δάσκαλοι τους δίδαξαν εκείνη την ημέρα και μετά πήγαν σπίτι τους. Η αλλαγή δεν μπορούσε να καλυφθεί. Αυτές ήταν γυναίκες γεμάτες πνεύμα. Οι άντρες τους το ήξεραν. Τα παιδιά τους το είδαν. Οι νύφες δεν μπορούσαν να το κάνουν λάθος. Δεν είναι λίγες από αυτές τις ανατολικές πεθερές είναι τρομοκράτες. Συχνά συμβαίνει ότι τα θύματά τους μπορούν να ανακουφιστούν μόνο με αυτοκτονία. Τώρα όμως οι πεθερές είναι διαφορετικές. Και μερικές νύφες που ήταν σε αυτό το μάθημα είναι επίσης διαφορετικές. Είναι πιο επιμελείς και λιγότερο ευαίσθητοι. Οι ειδωλολάτρες γείτονες σημειώνουν επίσης την αλλαγή και ο Κύριος δοξάστηκε.
Μόλις οι γυναίκες είχαν φτάσει στα σπίτια τους όταν έφθασαν εβδομήντα πέντε Πρεσβυτεριανοί φοιτητές στη θεολογία για να σπουδάσουν τρεις μήνες. Είχαν ένα πενταετές πρόγραμμα, με τρεις μήνες κάθε χρόνο. Η Θεολογική Σχολή Πινγκ Γιανγκ είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο, με πάνω από διακόσιους μαθητές. Οι δάσκαλοι, κατά την οργάνωση του προγράμματος σπουδών, αποφάσισαν ότι θα είχαν μια συγκέντρωση προσευχής και ένα μάθημα της Αγίας Γραφής κάθε βράδυ, ελπίζοντας ότι μέχρι το τέλος των τριών μηνών το Άγιο Πνεύμα θα μπορούσε να γεμίσει αυτούς τους νεαρούς άνδρες. Ωστόσο, επειδή ο Θεός το Άγιο Πνεύμα έκανε θαύματα ανάμεσά τους πρόσφατα, τα μάτια τους είχαν ανοίξει στη μεγάλη ατιμία να πουν, σαν να λέγαμε, στο Άγιο Πνεύμα: «Ας κάνουμε το καλύτερο δυνατό για τη θητεία, και στο κλείσε Έλα και κάνεις για τους νέους ό,τι λείπει». Ομολόγησαν αυτό το αμάρτημα και παρέδωσαν τους νέους στον C-rod αυτό το πρώτο δικαίωμα και η πίστη τους τιμήθηκε. Το Πνεύμα έκανε θαύματα. Αυτός που μόνος μπορεί να καθοδηγήσει σε όλη την αλήθεια δίδαξε αυτόν τον όρο καθώς δεν του είχε επιτραπεί ποτέ πριν, και ο Χριστός ο Κύριος δοξάστηκε σε όλη την Κορέα εκείνη τη χρονιά όταν προστέθηκαν 50.000 προσήλυτοι στις εκκλησίες.
Αυτά τα γεγονότα αποδεικνύουν ότι η Κορεατική Εκκλησία τίμησε τον Κύριο αναζητώντας και υποχωρώντας στο υποσχεμένο Άγιο Πνεύμα, όπως πραγματικά έκανε η Πρώιμη Εκκλησία. Τι δικαιολογία μπορεί να προσφέρει η εγχώρια Εκκλησία εν όψει τέτοιων γεγονότων;
Ας εφαρμόσουμε το τεστ προσευχής στην Κορεατική Εκκλησία. Η προσευχή ήταν ένα πολύ εμφανές χαρακτηριστικό της Εκκλησίας στις Πράξεις. Η Κορεατική Εκκλησία βασίζεται πολύ στην προσευχή. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που οι Μεθοδιστές μαθητές αντιστέκονταν στο Άγιο Πνεύμα στο γυμνάσιο, υπήρχαν Πρεσβυτεριανοί μαθητές με τέτοιο βάρος προσευχής πάνω τους που είχαν σχεδόν μεταμορφωθεί 1,4 και συνέχισαν στη νηστεία και την προσευχή μέχρι να έρθει η νίκη. Εκείνη την εποχή στα κατώτερα σχολεία το πνεύμα της προσευχής ήταν τόσο ισχυρό που τα σχολεία κακό να κλείσουν για λίγο. Τα δάκρυα έπεφταν από τα μάτια των παιδιών καθώς έριχναν τα βιβλία τους. Οι ιεραπόστολοι παραδέχονται ότι οι Κορεάτες Χριστιανοί τους ξεπερνούσαν στην προσευχή. Είναι σύνηθες να περνούν τη μισή νύχτα στην προσευχή. Η γενική πρακτική τους είναι να σηκώνονται για προσευχή πολύ πριν ξημερώσει. Ο κ. Swallen είπε όταν βγήκε σε έναν εξοχικό σταθμό κανόνισε να συναντηθούν όλοι για προσευχή το επόμενο πρωί στις πέντε η ώρα. Στις πέντε το επόμενο πρωί ο κύριος Swallen ήρθε και βρήκε τρεις γονατιστούς στην προσευχή. Γονάτισε, υποθέτοντας ότι οι άλλοι δεν είχαν φτάσει ακόμα. Αφού προσευχήθηκε για αρκετή ώρα, ένας από τους παρευρισκόμενους του είπε ότι είχε φτάσει πολύ αργά. Η συγκέντρωση προσευχής είχε τελειώσει πριν έρθει, και ωστόσο κάποιοι από αυτούς είχαν συναντήσει μια οροσειρά για να είναι παρόντες.
ΜΙΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗ ΣΤΙΣ 4:30 Π.Μ.!
Μερικά χρόνια αφότου ο Πρεσβύτερος Κιλ έγινε πάστορας της Κεντρικής Εκκλησίας στο Πινγκ Γιανγκ, παρατήρησε ότι η αγάπη πολλών είχε παγώσει. Πρότεινε σε έναν από τους πιο πνευματικούς πρεσβύτερους του να συναντιούνται οι δυο τους στην εκκλησία για προσευχή κάθε πρωί στις τέσσερις και μισή. Καθώς συναντιόντουσαν κάθε πρωί κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα, άλλοι το παρατήρησαν και ήρθαν επίσης, έτσι ώστε στο τέλος ενός μήνα περίπου είκοσι συνεδρίαζαν κάθε πρωί στις 4:30 η ώρα. Η ώρα φαινόταν πλέον ώριμη για να ανακοινωθεί μια δημόσια προσευχή-συνάθροιση. Το Σάββατο ο πάστορας ανήγγειλε μια συγκέντρωση προσευχής για κάθε πρωί στις 4:30. Τους είπε ότι εκείνη την ώρα θα χτυπούσε η καμπάνα της εκκλησίας. Στις δύο το μεσημέρι της επόμενης μέρας, 400 άτομα περίμεναν έξω από την εκκλησία για να ξεκινήσει η προσευχή και στις 4:30 ήταν εκεί 600. Μέχρι το τέλος μιας εβδομάδας 700 συναθροίζονταν κάθε πρωί, και τότε το Άγιο Πνεύμα πλημμύριζε τις καρδιές τους με θεϊκή αγάπη. Ευλογημένοι άνθρωποι που έχουν έναν πάστορα τόσο διορατικό. Ω, πόσο χαμηλά έχουμε πέσει! Όπου συναντώνται δύο ή τρεις μαζί στο Όνομά Του, Εκείνος είναι εκεί, αλλά φανταστείτε μας να σηκωνόμαστε στις 4:30 το πρωί, ακόμη και για να συναντήσουμε τον Κύριο της δόξας.
Η μεγαλύτερη συγκέντρωση προσευχής στον κόσμο είναι στη Σεούλ της Κορέας. Η μέση εβδομαδιαία παρακολούθηση για ένα έτος ήταν 1.100. Ένα βράδυ Τετάρτης, πήγα στη συγκέντρωση προσευχής σε μια από τις ακμάζουσες Πρεσβυτεριανές εκκλησίες στο Τορόντο. Ήταν μια ειδική περίσταση, για έναν Κορεάτη ιεραπόστολο επρόκειτο να μιλήσει. Κάθισα μόνος μου στη θέση μου για λίγο, μετά ήρθε ένας όμορφος ηλικιωμένος κύριος και κάθισε μαζί μου. Η συνάντηση επρόκειτο να ξεκινήσει σύντομα, αλλά στην καθόλου μεγάλη αίθουσα ήταν ακόμα ορατές πολλές κενές θέσεις. Ο ηλικιωμένος κύριος, κοιτάζοντας γύρω από την αίθουσα, παρατήρησε: «Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί οι άνθρωποι δεν παρευρίσκονται στην προσευχή». Όταν απάντησα, «Επειδή δεν πιστεύουν στην προσευχή», με κοίταξε ολόκληρος, χωρίς να ξέρει τι να κάνει για μένα, γιατί δεν με ήξερε, και προσθέτω: «Υποθέτετε αν πίστευαν πραγματικά το τα λόγια του Κυρίου Ιησού, «Όπου δύο ή τρεις συναντώνται στο όνομά μου, εκεί είμαι εγώ», θα μπορούσαν να μείνουν μακριά;» Ο Δάσκαλος δεν μπορεί παρά να λάβει υπόψη την κατάσταση της προσευχής μας.
Η Κορεατική Εκκλησία πιστεύει ειλικρινά στην οικογενειακή προσευχή. Ένας άντρας που δεν θα έκανε οικογενειακή λατρεία θα διέτρεχε τον κίνδυνο να μην εκκλησιαστεί στην Κορέα. Στον Καναδά υπάρχουν μερικές χριστιανικές οικογένειες τόσο απασχολημένες στον κόσμο που δεν έχουν χρόνο για ευλογία πριν από τα γεύματα. Ο κύριος Φουτ λέει πώς ήταν κάποτε σε μια περιοδεία στην Κορέα όταν κάποιοι στο δρόμο ρώτησαν αν δεν επρόκειτο να επισκεφτεί τους Χριστιανούς στο χωριό πέρα στην κοιλάδα. «Γιατί», είπε, «δεν ήξερα ότι υπήρχαν χριστιανοί εκεί». Πήγε στο χωριό και βρήκε πολλούς έτοιμους να βαπτιστούν, και να καταγραφούν ως κατηχούμενοι. Έθεσε την ερώτηση: «Έχετε οικογενειακή λατρεία;». «Ναι, δύο φορές την ημέρα», απάντησαν. «Μα πόσες οικογένειες;» «Είκοσι τέσσερις -- όλοι στο χωριό», ήταν η απάντηση. Σκέψου το! Ένας οικογενειακός βωμός σε κάθε σπίτι!
Ένας ιεραπόστολος στη Μαντζουρία έστειλε δύο ευαγγελιστές στον Πινγκ Γιανγκ για να μάθει τα πάντα για την αναγέννηση. Όταν επέστρεψαν, ρώτησε αν οι ιεραπόστολοι είχαν ανοίξει πολλά παρεκκλήσια στους δρόμους. Οι ευαγγελιστές απάντησαν: «Καμία. Δεν τα χρειάζονται γιατί κάθε Χριστιανός είναι ένα παρεκκλήσι του δρόμου». Είναι γνωστό ότι οι χριστιανοί εργάτες περνούσαν ένα καλοκαίρι σε μια χώρα όπου δεν υπήρχαν χριστιανοί για να το ευαγγελίσουν. Οι έμποροι καθώς ταξιδεύουν από μέρος σε μέρος λένε πάντα την υπέροχη ιστορία. Ένας έμπορος καπέλων, που μετατράπηκε σε μια αναβίωση στην ανατολική ακτή όταν ήμασταν εκεί, είχε μέσα σε ένα χρόνο μετά ίδρυσε μικρές χριστιανικές κοινότητες σε περίπου δώδεκα μέρη. Σε ένα από αυτά υπήρχαν δεκαεπτά προσήλυτοι. Ένας μαθητής πήρε ένα μήνα διακοπές και πέρασε το χρόνο σε μια περιφέρεια χωρίς ευαγγελισμό και κέρδισε εκατό ψυχές για τον Θεό. Ένας άλλος μαθητής αποφάσισε να μιλάει κάθε μέρα σε τουλάχιστον έξι άτομα για τη σωτηρία της ψυχής τους. Μέχρι το τέλος των εννέα μηνών είχε μιλήσει με τρεις χιλιάδες! Θα χρειαζόταν μερικοί από εμάς τους χριστιανούς της πατρίδας μια ζωή για να μιλήσουμε σε τόσους πολλούς.
Ένα χρόνο οι Νότιοι Μεθοδιστές είχαν τόσο έλλειμμα κεφαλαίων που δεν μπορούσαν να ανεγερθούν σχολικά κτίρια στο Songdo, αλλά υπήρχαν 150 νέοι φίλοι που ήθελαν να λάβουν εκπαίδευση. Ο Yuri Ch'i' Ho, ο πρώην υπουργός Παιδείας, προσφέρθηκε εθελοντικά να τους διδάξει. Τα αγόρια, υπό την καθοδήγησή του, έφτιαξαν ένα ακατέργαστο πλαίσιο, το σκέπασαν με άχυρο και πήραν το σχολείο τους. Έχω αναφέρει πώς ο πάστορας Keel αναζωογόνησε τους ανθρώπους του μέσω των πρώιμων συναντήσεων προσευχής. Μια επιστολή που είχε γράψει ο πάστορας εκείνη την εποχή ανέφερε ότι ακόμη και μικρά παιδιά, οκτώ και εννέα ετών, μόλις απολυόταν το σχολείο, έβγαιναν στους δρόμους και κρατώντας τους περαστικούς από τα μανίκια , θα παρακαλούσαν με δάκρυα να παραδώσουν στον Ιησού τον Σωτήρα. Είπε: «Τις τελευταίες τρεις ή τέσσερις ημέρες, ήρθαν τετρακόσιοι άντρες και ομολόγησαν τον Χριστό». Ήταν η έντονη ικεσία των αγοριών που τους έκοψε την καρδιά.
Αφού ευαγγελίστηκαν τα απομακρυσμένα νησιά της Κορέας, κοίταξαν τα εδάφη πέρα. Στην Πρεσβυτεριανή Συνέλευση που πραγματοποιήθηκε στη Σεούλ πριν από μερικά χρόνια αποφασίστηκε να σταλούν ιεραπόστολοι στο Shantung της Κίνας. Και όταν ήρθε η κλήση για εθελοντές, όλη η συνέλευση σηκώθηκε και προσφέρθηκε εθελοντικά, και επιλέχθηκαν τέσσερις. Ο Alt φαινόταν να ζηλεύει τους επιλεγμένους. Ποτέ δεν έχει φανεί με αυτόν τον τρόπο σε μια συνέλευση της πατρίδας. Η χάρη, την οποία έλαβαν δωρεάν, εκτιμάται ιδιαίτερα στην Κορέα, και δίνουν ελεύθερα, και η θεία άρνηση δεν παρακρατείται. Μέχρι το 1917, ο πάστορας Keel είχε τελειώσει στην ανατολική ακτή και έδινε αναγνώσεις της Βίβλου και η δύναμη του Θεού ήταν τέτοια που οι άνθρωποι έλιωναν αμέσως και ομολογούσαν την αμαρτία. Το πιο λυπηρό από όλα τα λυπηρά πράγματα είναι αυτό, ότι το Παντοδύναμο Πνεύμα είναι το ίδιο πρόθυμο να αφήσει τον Χριστό Ιησού να δει την ταλαιπωρία της ψυχής Του στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως και στην Κορέα, αλλά δεν παίρνει τα κανάλια που αποδίδονται.
ΚΛΑΓΟΥΝ ΟΤΑΝ ΔΕΝ ΜΠΟΡΟΥΣΑΝ ΝΑ ΔΩΣΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ
Η άφθονη φιλελευθερία ήταν ένα άλλο πολύ εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της Πρώιμης Εκκλησίας. Οι Κορεάτες Χριστιανοί αφθονούν και σε αυτό. Σε ένα μέρος ένας ιεραπόστολος μου είπε ότι δεν τόλμησε να αναφέρει χρήματα στους δικούς του γιατί έδιναν πάρα πολλά τώρα. Θα ήθελα να συναντήσω τον πάστορα στον ευνοημένο Χριστιανικό κόσμο που θα μπορούσε να πει αληθινά αυτό του λαού του. Το έτος που ήμουν σε εκείνο το κέντρο, οι άνθρωποι υποστήριζαν 139 εργάτες, άνδρες και γυναίκες, δασκάλους και ιεροκήρυκες, και μόνο εκείνη τη χρονιά αύξησαν τους εργάτες κατά 57. Αυτός ο ιεραπόστολος είπε: "Όταν διαπιστώσαμε ότι η εκκλησία μας ήταν πολύ μικρή, συναντηθήκαμε σχέδιο για την ανέγερση ενός που θα χωρούσε 1.500. Οι παρευρισκόμενοι έδωσαν όλα τα χρήματα που είχαν. Οι άνδρες έδωσαν τα ρολόγια τους και οι γυναίκες έβγαλαν τα κοσμήματά τους. Άλλοι έδωσαν τίτλους ιδιοκτησίας σε μέρη γης. Έδωσαν ό,τι είχαν και έκλαψαν γιατί δεν μπορούσαν να δώσουν περισσότερα, και έχτισαν την εκκλησία τους χωρίς χρέη."
Κάποτε ένας ιεραπόστολος βρισκόταν σε ένα πολύ φτωχό κέντρο όταν οι ηγέτες του είπαν πόσο άβολο ήταν να λατρεύεις σε ιδιωτικά σπίτια, αλλά τώρα τους πρόσφεραν μια εξαιρετική τοποθεσία για 30 $. "Κεφάλαιο!" είπε ο ιεραπόστολος, «προχώρα να το αγοράσεις». "Αλλά, πάστορα", είπαν, "είμαστε εξαιρετικά φτωχοί εδώ. Δεν μας καταλάβατε. Θα μας άρεσε αν βάλετε τα χρήματα." «Όχι», είπε ο ιεραπόστολος, «πρέπει να αγοράσεις το θεμέλιο της εκκλησίας σου. Θα σου κάνει πολύ καλό». Ωστόσο, οι άνδρες επικαλέστηκαν τη φτώχεια.
Τότε οι αδερφές είπαν: «Αν οι άντρες δεν έχουν σχέδιο, πιστεύουμε ότι μπορούμε να το αγοράσουμε». Έβγαλαν όλα τους τα κοσμήματα και τα πούλησαν, αλλά έφερε μόνο 10 δολάρια. Τίποτα δεν πτοούσε, ωστόσο, αυτή η γυναίκα πούλησε ένα ορειχάλκινο βραστήρα, ότι η μία πούλησε δύο ορειχάλκινα μπολ και η άλλη λίγα ζευγάρια μπρούτζινα ξυλάκια, γιατί όλα τα μαγειρικά και φαγητά της είναι φτιαγμένα από ορείχαλκο. Το σύνολο, όταν πουλήθηκε, έφερε 20 $. Τώρα, με 30 $ στα χέρια τους, οι γυναίκες εξασφάλισαν τον χώρο της εκκλησίας. Εφόσον είναι πιο ευλογημένο να δίνεις παρά να παίρνεις, οι γυναίκες έλαβαν ένα διευρυμένο όραμα. Οι ανάγκες των αδελφών τους, χωρίς Θεό και χωρίς ελπίδα, στα αμέτρητα χωριά τριγύρω, άναψαν την καρδιά τους και έτσι αποφάσισαν να συγκεντρώνουν 6,00 $ το μήνα και να στέλνουν μια γυναίκα ευαγγελιστή.
Σε άλλο μέρος ο ιεραπόστολος ήταν παρών στην αφιέρωση μιας νέας εκκλησίας. Διαπιστώθηκε ότι υπήρχαν ακόμη 50 $ οφειλόμενα στην εκκλησία. Ένα μέλος που ήταν παρόν σηκώθηκε και είπε: «Πάστορα, την επόμενη Κυριακή θα φέρω 50 $ για να ξεπληρώσω αυτό το χρέος». Ο ιεραπόστολος, γνωρίζοντας ότι ο άνδρας ήταν πολύ φτωχός, είπε, "Μην διανοηθείς να το κάνεις μόνος σου. Θα ενωθούμε όλοι μαζί και σύντομα μπορούμε να το πληρώσουμε." Υπάρχουν εκκλησίες στην πατρίδα που δεν ντρέπονται ούτε φοβούνται να κουβαλήσουν ένα χρέος 50.000 δολαρίων. Η επόμενη Κυριακή έφτασε και αυτός ο φτωχός Χριστιανός έφερε τα 50 $. Ο ιεραπόστολος, έκπληκτος, ρώτησε: «Πού τα βρήκες τα χρήματα;» Ο Χριστιανός απάντησε: «Πάστορα, μην σε πειράζει. Είναι όλα καθαρά χρήματα». Μερικές εβδομάδες αργότερα, ο ιεραπόστολος, περιοδεύοντας σε εκείνη την περιοχή, ήρθε στο σπίτι αυτού του ανθρώπου. Ρωτώντας τη γυναίκα του άντρα πού ήταν ο άντρας της, είπε: «Έξω στο χωράφι και οργώνει». Ο ιεραπόστολος, βγαίνοντας στο χωράφι, βρήκε τον γέρο πατέρα να κρατά τις λαβές του αλέτρι ενώ ο γιος του τραβούσε το άροτρο. Ο ιεραπόστολος, έκπληκτος, είπε: "Γιατί, τι έκανες με το μουλάρι σου;" Είπε ο Χριστιανός, "Δεν άντεχα να έχω την Εκκλησία του Ιησού Χριστού να χρωστάει ένα χρέος 50 $ σε έναν ειδωλολάτρη, οπότε πούλησα το μουλάρι μου για να το εξαφανίσω."
Μια άλλη απόδειξη ότι η Κορεατική Εκκλησία καθοδηγείται από το ίδιο Πνεύμα που καθοδηγούσε την Πρώιμη Εκκλησία είναι ο ζήλος τους για τον Λόγο του Θεού. Την εποχή της αναβίωσης δεν μπορούσαν να τυπώσουν τη Βίβλο αρκετά γρήγορα. Σε ένα χρόνο στο Ping Yang πουλήθηκαν 6.000 Βίβλοι. Το μαθαίνουν όλοι, ακόμα και οι πιο θαμπές γυναίκες. Οι Χριστιανοί που ταξιδεύουν για επαγγελματικούς λόγους έχουν πάντα μαζί τους τη Βίβλο. Παρεμπιπτόντως, και στα πανδοχεία, το ανοίγουν και διαβάζουν, και πολλοί έλκονται και σώζονται. Ο Χριστιανισμός αυτής της ηπείρου δεν κάνει τόσο ανοιχτή χρήση της Βίβλου. Κάποτε, στο τρένο, διάβαζα τη Βίβλο μου, όταν παρατήρησα έναν άντρα να με κοίταξε γύρω μου με εμφανή περιέργεια. Επιτέλους δεν μπόρεσε να αντισταθεί άλλο και ήρθε κοντά μου και είπε: «Συγνώμη, αλλά δεν έχω δει ποτέ άνθρωπο σε σιδηροδρομικό τρένο να διαβάζει μια Βίβλο ή ένα βιβλίο προσευχής, εκτός κι αν ήταν αδελφός του Πλίμουθ ή Ρωμαιοκαθολικός ιερέας. Τι είσαι?" «Εγώ δεν είμαι τίποτα από τα δύο», απάντησα. «Τότε τι είσαι;» «Ω, είμαι μόνο ιεραπόστολος από την Κίνα». Τώρα, γιατί θα έπρεπε να θεωρηθεί περίεργο που διάβασα το Best of Books σε ένα σιδηροδρομικό τρένο; Έχω γνωρίσει λειτουργούς και πρεσβυτέρους και διακόνους που παίζουν χαρτιά την ώρα στα ατμόπλοια και τους σιδηροδρόμους.
Οι Κορεάτες έχουν μια παροιμία ή λένε ότι οι μεγαλύτεροι έχουν το δικαίωμα να επικρίνουν τους νεώτερους, τότε όταν τα καταφέρουν, αν έχει μείνει κάτι από τους νεώτερους, μπορεί με τη σειρά τους να επικρίνουν τους μεγαλύτερους. Στις χριστιανικές χώρες αυτή η πρακτική δεν ακολουθείται πολύ καλά. Στην εποχή μας οι junior μονοπωλούν σε μεγάλο βαθμό το δικαίωμα της κριτικής. Τώρα, οι Κορεάτες παραδέχονται ότι η παλαιότερη κριτική στον άνθρωπο βρίσκεται στη Βίβλο. Ως εκ τούτου, αφήνουν πάντα τη Βίβλο να τους επικρίνει πρώτα, και δεν βρίσκουν ποτέ τίποτα από τον εαυτό τους για να τολμήσουν να επικρίνουν το Βιβλίο του Θεού. Πιστεύω σε αυτό το είδος βιβλικής κριτικής. Δεν μπορούμε να έχουμε πάρα πολλά. Αν όλοι οι άνθρωποι ήταν αρκετά ταπεινοί για να προσεγγίσουν τη Βίβλο με το κορεάτικο πνεύμα, θα κάηκαν περισσότερα βιβλία γύρω από μερικά σεμινάρια από ποτέ που κάηκαν στους δρόμους της Εφέσου όταν ο Παύλος εκεί. Θα προκαλούσε παγκόσμια αναβίωση.
Όταν οι Κορεάτες πάστορες και ευαγγελιστές και πρεσβύτεροι πετάχτηκαν άδικα στη φυλακή από τους Ιάπωνες, δεν έχασαν χρόνο κάνοντας άσκοπες ανατροπές, αλλά άρχισαν να δουλεύουν στις Βίβλους τους. Ένας από αυτούς διάβασε τη Βίβλο επτά φορές όσο ήταν στη φυλακή και μετά αναφώνησε: «Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι ο Σωτήρας μου ήταν τόσο υπέροχος!» Μια άλλη σκέψη ότι οι Ιάπωνες θα μπορούσαν να αφαιρέσουν τη Βίβλο και να την καταστρέψουν, έτσι απομνημόνευσε τους Ρωμαίους και δούλευε σκληρά στον Ιωάννη όταν ελευθερώθηκε. Εάν εμφανιζόταν ποτέ πραγματικός διωγμός στις χριστιανικές χώρες, η Βίβλος θα έβλεπε μεγαλύτερη εκτίμηση από ό,τι σήμερα.
Στο χωριό όπου ο κύριος Φουτ βρήκε απροσδόκητα κάθε οικογένεια να δηλώνει χριστιανή, εκείνη την ημέρα βάφτισε είκοσι πέντε. Ρώτησε τον πρώτο υποψήφιο που εξετάστηκε αν μπορούσε να επαναλάβει κάποια Γραφή. «Ναι», ήταν η απάντηση και άρχισε. Αφού επανέλαβε από μνήμης περίπου εκατό στίχους, ο κύριος Φουτ τον σταμάτησε και ξεκίνησε το επόμενο, φοβούμενος ότι δεν θα περνούσε ποτέ από την εξέταση αν άφηνε όλους να επαναλάβουν όλες τις Γραφές που απομνημονεύονταν. Βρήκε ότι καθένας από τους είκοσι πέντε υποψήφιους για βάφτισμα μπορούσε να επαναλάβει περισσότερους από εκατό στίχους.
Ένας από τους λόγους για τους οποίους η Κορεατική Εκκλησία είναι τόσο ισχυρή και αποτελεσματική οφείλεται στη μελέτη της Αγίας Γραφής. Ένα χρόνο πραγματοποιήθηκαν 1.400 μαθήματα μελέτης της Γραφής και εγγράφηκαν 90.000 μαθητές. Πληρώνουν τα έξοδά τους. Μέχρι και 1.800 ήρθαν σε ένα κέντρο για μελέτη. Σε ένα μέρος ήρθαν τόσοι πολλοί που δεν μπορούσαν να βρεθούν καταλύματα μεταξύ των Χριστιανών, έτσι ρωτήθηκαν ειδωλολατρικές οικογένειες. Λέγεται ότι κάθε ειδωλολατρική οικογένεια που δέχτηκε αυτούς τους σπουδαστές της Γραφής μεταστράφηκε. Κανείς δεν είναι πολύ μεγάλος για να παρακολουθήσει το Κυριακάτικο σχολείο και να μελετήσει τον Λόγο. Ήταν μια βροχερή μέρα την Κυριακή που ήμασταν στο Πινγκ Γιανγκ, αλλά για να ελέγξουμε αν οι Χριστιανοί εκεί ήταν Χριστιανοί με καλό καιρό, επισκεφτήκαμε αρκετά από τα μαθήματα της Βίβλου που πραγματοποιήθηκαν πριν από την ώρα της εκκλησίας. Σε ορισμένα φαινόταν αδύνατο να στριμώξουμε πια.
Η Πρώιμη Εκκλησία χάρηκε που κρίθηκαν άξιοι να υποφέρουν για αυτό το ευλογημένο Όνομα. Το ίδιο πνεύμα χαρακτηρίζει και την Κορεατική Εκκλησία. Δεν είναι απίθανο ο δαίμονας της ζήλιας να ώθησε τους Ιάπωνες να διώξουν την Κορεατική Εκκλησία. Αυτή η παράλογη κατηγορία ότι οι χριστιανοί του Shun Chun είχαν συνωμοτήσει για να δολοφονήσουν τον Γενικό Κυβερνήτη Terauchi! Δεν υπήρχε ποτέ κάτι πιο απίθανο, αλλά χρησίμευσε ως πρόσχημα για να πετάξουν τους χριστιανούς ηγέτες εκεί στη φυλακή. Είναι διαβόητο πόσο σκληρά βασανίστηκαν στα αστυνομικά κελιά για να τους τρομοκρατήσουν ώστε να πουν ακριβώς αυτό που ήθελαν οι Ιάπωνες να πουν. Κρεμάστηκαν από τους αντίχειρες. κάηκαν με καυτά σίδερα. Ένας άντρας λιποθύμησε επτά φορές, αλλά παρέμειναν πιστοί και τα δικαστήρια έπρεπε να τους απορρίψουν ως αθώους.
Υπήρχε ένας άντρας που ομολόγησε τον Σωτήρα του στο χωριό της καταγωγής του και διαπίστωσε ότι η φυλή του τον έδιωξε από το σπίτι και το σπίτι του. Δεν πήγε στο νόμο, αλλά με τη χάρη του Θεού έμεινε γλυκός. Έφερε ταπεινά προσβολή και αδικία και έζησε και κήρυττε τον Χριστό, έως ότου ολόκληρη η φυλή μεταστράφηκε και αποκαταστάθηκαν τα υπάρχοντά του.
Υπήρχε ένας άνθρωπος που επισκεπτόμενος την πόλη μεταστράφηκε και ομολόγησε τον Κύριο Ιησού Χριστό στο βάπτισμα. Μετά πήγε να πει την υπέροχη ιστορία του. Η φυλή του το έλαβε με θυμό και σύντομα οι εξαγριωμένοι συγγενείς έπεσαν πάνω του και τον ξυλοκόπησαν σχεδόν μέχρι θανάτου. Όταν μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο η ζωή του κρεμόταν από μια κλωστή. Στο τέλος πολλών εβδομάδων ο γιατρός του είπε ότι μπορούσε να πάει σπίτι, αλλά του είπε ότι η ζωή του μπορεί να τελειώσει με αιμορραγία οποιαδήποτε μέρα. Εκείνος ο Χριστιανός αγόρασε μια μεγάλη ποσότητα βιβλίων και πήγε σπίτι του. Επί τρία χρόνια γυρνούσε την περιοχή της πατρίδας του, χαρίζοντας τα βιβλία του και μιλώντας για τον Σωτήρα του. Τότε ήρθε μια μέρα που το αίμα του κύλησε έξω και η ψυχή του ανέβηκε στον Θεό του. Αλλά σε εκείνη την ειδωλολατρική χώρα, όπου είχαν προσπαθήσει να τον δολοφονήσουν, άφησε έντεκα εκκλησίες.
Σίγουρα ο Θεός το Άγιο Πνεύμα δοξάζει τον αναληφθέντα Κύριό μας στην Κορέα με την ίδια βεβαιότητα όπως έκανε στην Παλαιστίνη τον πρώτο αιώνα. Είναι μια πρόκληση για τον χαλαρό Χριστιανισμό μας να ξυπνήσει και να αναζητήσει τον Θεό όπως έκαναν αυτά τα παιδιά της Ανατολής. Έδωσαν άφθονες αποδείξεις ότι η βασιλεία του Θεού δεν φανερώνεται μεταξύ των ανθρώπων με τη δύναμη, ούτε με τη δύναμη. Με όλη τους την ταπείνωση παραδόθηκαν στον Κύριο Ιησού Χριστό, και το ίδιο το πλήρωμα του Θεού κυλούσε μέσα τους. Ο Θεός περιμένει να μας επισκεφθεί με την ίδια πληρότητα σωτηρίας. Αλλά πρέπει να πληρώσουμε το τίμημα ή απλώς να έχουμε ένα όνομα για να ζήσουμε και να είμαστε ανοιχτοί στην καταδίκη εκείνων που περιφρονούν τον Δωρητή της τόσο μεγάλης σωτηρίας.
